”

“辅佐？”

朱由检没让他缓。

“那朕问你，皇城诸门的守卫，谁在调度？宫中二十四衙门，又有多少人先看司礼监的脸色，再听天子的旨意？”

“东厂的耳目铺满京师，盯百官，盯勋贵，连宫里也盯着。朕要见谁、用谁、查谁，是不是还得先问问魏公公？”

“内阁票拟，六部政务，多少奏疏先送去你那里，才送到朕的御案前？”

朱由检每问一句，魏忠贤的背就低一分。

这些事不是秘密。

整个北京城，谁不知道九千岁势大？

但从来没人敢站到他面前，把账一笔笔念出来。

更没人敢让他当面听。

魏忠贤咬住牙，没敢硬辩，只把声音压低。

“陛下，朝局繁杂，辽东战事未歇，九边军镇又常因欠饷哗变。先帝爷在位时，朝堂党争不休，东林诸臣动辄拿清议压人。老奴不过是替皇家分担杂务，替先帝爷稳住局面。”

“等陛下熟悉政务，亲政娴熟，老奴自会交还职权，退居深宫，安分守着司礼监。”

这话半真半假。

是服软，也是摸底。

魏忠贤想知道，眼前这位新帝是要敲他几棍子，还是已经动了杀心。

朱由检当然知道。

可他自己也在险地。

皇城禁卫、内廷太监、东厂番役，魏忠贤经营多年，不可能一夜全换成皇帝的人。

京营和厂卫里，也有不少人靠魏党起家。

至于他自己，从信王府进宫后，眼下真正能把后背交出去的，只有王承恩。

无兵。

无臣。

无根基。

他手里只有一顶冠冕，还有后世记忆。

真在这里掀桌翻脸，魏忠贤未必敢杀皇帝，却可能把他困在宫里，养成一个只会盖印的牌位。

那比死还憋屈。

可他也不能退。

今天退一步，往后就会被人逼着退十步。

最后，他还是会变成被太监、文官、勋贵轮着摆弄的傀儡。

朱由检收住脸上的冷意，语气忽然缓了。

“分担政务？”

他笑了一声，没多少温度。

“那朕换个问法。”

“魏忠贤，你不是一直说，自己是皇家的奴才吗？”

“那朕问一句实在的。你魏忠贤，到底想要什么？”

魏忠贤怔了