忠贤外围的人手里。

他现在要的，不是一把立刻砍人的刀。

他先得有一面挡在身前的盾。

“英国公何在？”

张惟贤立刻出列，躬身道：“老臣在。”

朱由检沉默片刻，做足了斟酌的样子。

“先帝大丧，朕心中难安。京畿近来，也未必太平。”

他抬起头，珠旒微动。

“自今日起，一个月内，京师诸门、巡防、戒严诸事，由英国公总理。五城兵马司、巡城御史与相关卫所，皆听候调度，不得延误。”

殿内呼吸一滞。

朱由检接着道：“赐英国公尚方宝剑一口。上至达官显贵，下至贼人宵小，凡有扰乱国丧、危及京师者，可先行处置，事后奏闻。”

他没有说“先斩后奏”。

可殿里的人都听懂了。

皇极殿安静得吓人。

这不是一份寻常恩赏。

新帝借先帝大丧、京师戒严的名义，将京师最要紧的一部分防务，从原来的权力网里拎出来，暂交英国公。

谁敢当众反对？

谁反对，谁就像盼着京城出乱子。

张惟贤猛地抬头。

隔着珠旒，他看不清新帝的神情，只看得见一张年轻得过分的脸。

那张脸还留着一夜未眠的苍白，神色却稳得让人看不透。

老国公在朝堂沉浮半辈子，早习惯被人当作摆设。

昨夜护驾时，他只当自己替朱家尽了最后一份力。

没想到新帝登基后第一道有分量的旨意，竟把京畿防务交到他手里。

不是一句忠勇可嘉。

不是一块无关痛痒的金牌。

是实打实的兵权。

是能杀人，也能保住皇帝命的尚方宝剑。

张惟贤眼眶发热，重重跪下。

“老臣领旨！”

“老臣必粉身碎骨，守住京师，绝不负陛下重托！”

内侍捧剑下阶。

张惟贤双手接剑，手指微颤。

他低头看着剑鞘上的纹饰，喉头动了动，把情绪压回胸口。

昨夜那场赌命的护驾，没有白做。

朱由检却没空感慨。

他盯着殿下。

他在等。

等第一个忍不住开口的人。

片刻后，魏忠贤果然躬下身。

“陛下，还请三思。”

他的声音恭敬，听不出火气。

“京师向有五城