“面不错。羊肉切得薄，汤是白的，上面漂着一层蒜苗。老板说汤头要熬六个时辰，从子时熬到卯时。

我吃了三回，每回都点大碗。

第三回去的时候老板问我是不是京城来的，说京城来的人都爱吃他家的面。

我说不是，我是北境来的。”

他笑了，折扇在掌心里敲了一下。“然后他就信了？”

“信了。他说北境人比京城人实在，多给我加了两片羊肉。”

他把扇子往袖子里一塞，站起来走到灶台

边，端出一碗热腾腾的羊肉面搁在她面前。汤是白的，上面漂着一层蒜苗。

又把酱肘子切了盘，两副碗筷摆好。“尝尝。跟阊门那家比怎么样。”

卿月把手从热水里抽出来，用干布擦了擦，接过筷子挑了一口面。

面是现擀的，粗细不太均匀，有几根切得比筷子还粗。

她嚼完一口面，端起碗喝了口汤。

“面粗了。”

“第一次擀，手生。”

“汤头不够浓。”

“熬了两个时辰，比人家少四个时辰。”

“蒜苗切太长了。”

他把筷子往桌上一搁，扇子啪地敲在手心里。“卿月，你走了四十三天回来第一顿饭，能不能夸一句。就一句。”

故意逗完楚宴清的卿月，又吃了一口面，嚼完放下筷子。

“羊肉比阊门那家好。

北境的羊肉，风干了之后膻味轻，肉紧实。他家的羊肉切得薄归薄，一煮就散了。”

楚晏清愣了一瞬，然后把扇子展开摇了两下，眼角弯起来。“这还差不多。以后不叫它羊肉面了，叫卿月鉴定过的羊肉面。”

她把酱肘子夹到他碗里。

太腻，她不喜欢吃。

他低头看了看那块肘子，夹起来咬了一口，嚼着嚼着把筷子放下，靠在椅背上仰头看老槐树。

月光从树叶的缝隙里漏下来落在他脸上，他沉默了片刻，然后开口，语气不再是方才说面时那个调子了。

变得格外正经，“江南那边怎么样。”

卿月把碗筷搁下，从袖子里抽出几张叠得整整齐齐的纸，在石桌上摊开。

是她自己手绘的沿海货运路线图，墨迹浓淡不一，有几处被雨水洇过。

旁边附着一张织造局内账的拓片，是从账房先生的废纸篓里拼凑出来的，撕碎的纸片用米糊重新粘过。

最后是一张从码头脚夫