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张瑾之站在地图前，手里拿着五份刚刚收到的密报。地图旁的黑板上，用粉笔写着五个人名，每个名字后面都跟着简短的备注：

刘振川（上海）：已同意赴奉考察。11月12日乘船北上。

叶沧澜（天津）：已同意赴奉考察。11月15日抵奉。

彭坤山（江西）：正在思考。

林伯韬（武汉）：已秘密启程。11月18日抵营口。

陈仲谋（江西）：已同意赴奉。11月20日前动身。

四个人，四种背景，四个方向。但都朝着同一个地方来了。

张瑾之的手指在地图上划过，从上海到天津，从江西到武汉，最后汇聚到奉天。像四条溪流，正在汇入一条正在崛起的大河。

“少帅，”谭海走进来，“何武官从纽约来电，第一批五百吨黄金已装船，船名‘渤海号’，11月20日从旧金山启航，预计12月下旬抵大连。船是美国籍，我们雇佣了美国海军护航，但为防万一，建议我们派精锐接应。”

张瑾之走到书案前，摊开海图。旧金山到横滨，横滨到大连，这条航线要经过日本海，要经过朝鲜海峡，都是日本人的势力范围。五百吨黄金，在这个年代足以装备五个师，足以让任何人眼红。

“让孙铭九来见我。”他说。

半小时后，孙铭九走进书房。他是张瑾之的卫队队长，三十岁，精瘦，话不多，但身手是讲武堂那一届公认的第一。

“铭九，”张瑾之没有寒暄，“交给你一个任务。从三枪队挑四十人，再从警卫团挑一个最精锐的步兵连，一百四十人，全部换便衣，分批秘密前往大连。任务：接应一批特殊货物，确保万无一失。”

“什么货物？”

“黄金。五百吨。”张瑾之看着他，“从美国运来的，是东北的救命钱。船12月下旬到大连，但这一路，经过日本海，经过朝鲜海峡，日本人不可能不知道。我要你保证，这批黄金，一根都不能少。”

孙铭九脸色凝重，但眼神坚定：“明白。我带三枪队去就行，警卫连留下保护少帅……”

“不。”张瑾之打断，“黄金比我的命重要。这五百吨到了，东北的工厂能建起来，学校的设备能买回来，军队的装备能换新的。我死了，东北还能有人接着干。但这批黄金要是丢