任何时候，都更加暗流涌动。

翌日，清晨。

天光未亮，薄雾如纱，笼罩着庐江。

昨夜的寒意未散，空气里却多了一股洗不掉的血腥气，钻进了每一块青石板的缝隙。

街道上一队巡逻兵士甲胄铿锵地走过。

一行人自郡守府而出。

为首的叶晨，褪去了染血的甲胄，换上一袭寻常的青色长衫，长发仅以一根玉簪束起。

他面带微笑，步履从容，不像走在自己刚用屠刀征服的城池，倒像是在自家后花园散步。

身侧，吴用同样换了便服。

他一夜未眠，眼底布着血丝，神情却比昨夜平静了许多，带着审视与期待，紧随其后。

更后方，几名亲兵卸了重甲，但挺拔的身形与腰间环首刀的寒光，无声宣告着他们的身份。

他们抬着几口沉甸甸的箱子。

里面是吴用连夜备下的厚礼，上等的蜀锦，光润的宝玉。

目的地，城南一处雅致宅院。

相比城中高门阔气的世家大院，这处府邸朴素许多。

门前没有石狮，只有两株苍翠的松柏。

院墙不高，修葺得整整齐齐，门前石阶被打扫得一尘不染。

处处透着一股宁静致远的书卷气。

刘晔，刘子扬的居所。

叶晨示意亲兵在远处停下。

他与吴用二人上前，亲自抬手，轻叩门环。

“咚，咚咚。”

清脆的响声在寂静的巷陌中传出很远。

片刻后，门“吱呀”一声开了一道缝。

一个睡眼惺忪的门房探出头，见是陌生人，本想呵斥几句。