“四弟……”

王诚作为兄长，看着弟弟们一张张比宣纸还白的脸，不得不硬着头皮站出来。

他现在只要对上林溪的目光，心脏就忍不住抽紧。

“我们才刚考完院试，能不能……先歇两天？”

林溪的视线从一张摊开的舆图上抬起，眼神平静得没有一丝波澜。

“大哥，逆水行舟，不进则退。”

“我等今日之功，不过万里征途第一步。”

“片刻懈怠，便会被身后之人迎头赶上。”

他站起身，走到院中那块巨大的木板前，拿起笔，在《观澜小筑学业精进及府试备考总纲》的后面，添上了一行崭新的墨字。

《静心斋二期·万里游学总纲》。

笔锋沉凝，杀气腾腾。

“明日卯时，全员启程。”

“第一站，青州，阳谷县，小王庄。”

王瑞忍不住问：“为何是那儿？”

他绞尽脑汁，也想不出这个小王庄有什么名胜古迹，值得他们这群新科秀才前去。

“因为那里，是本府最贫瘠的村庄。”

林溪的声音平直如尺，陈述着一个事实。

“去岁大旱，颗粒无收，至今未能恢复元气。”

“我等读书，为经世济民。若连民生之苦都未曾亲眼见过，笔下文章，不过是空中楼阁，无病呻吟。”

赵子轩听得瞠目结舌，他挪到王琮身边，压低声音，气音都带着颤抖：“林兄这意思……咱们不是去游山玩水，是去……忆苦思甜？”

王琮给了他一个“你才明白”的眼神，整张脸都垮了下来，肥肉都在颤抖。

“兄弟，你太天真了。”

“跟着四弟，别想好事。我估摸着，咱们这回……怕是要去地里刨食了。”

就连正飘飘然的王伯涛，脸上的笑意也彻底僵住。

他本以为能摆脱这侄子的魔爪，回府里当几天清闲老爷，享受乡邻的吹捧。

谁能想到，这要命的游学名单上，竟赫然有他的名字！

“溪儿啊，”王伯涛搓着手凑上前，挤出一脸褶子笑，“你看，二叔这把年纪了，按理说，是不是该留在家里，温习功课，为来年的乡试做准备？”

林溪竟然点了头。

“二叔所言极是。”

王伯涛心中狂喜，刚要顺势告退。

林溪的下一句话，便如冰锥刺入他的心口。

“乡试策论，多涉农桑、水利、兵事、商贸。二叔若不亲眼去看，亲手去摸，只在书斋里温习，与闭门造车何