山长的书房内，檀香幽沉。

白鹿书院的山长，孔方正，一位年过花甲、须发皆白的老儒生，正手捧一卷古籍，细细品读。

“山长。”

知客先生的脚步放得极轻，躬身行礼。

“何事？”孔山长眼皮未抬。

“启禀山长，今日有王姓举人家的几位公子，前来考校，只是……这群学子，有些异样。”

知客先生斟酌着词句，将偏厅里那死寂一角的情形，原原本本地描述了一遍。

孔山长翻动书页的手，停在了半空。

他抬起头，浑浊却依旧锐利的眼中，划过一抹讶异。

“静坐一个时辰，纹丝不动？”

“正是。不仅那几个少年，连同那位中年童生，亦是如此。学生观其神态，不似伪装，倒像是……早已习以为常。”

孔山长缓缓放下书卷。

他来了兴趣。

当今的世家子弟，心浮气躁者众，能有这份定力的，着实罕见。

“罢了，老夫亲自去看看。”

他站起身，捋了捋花白的胡须。

“你去安排，考校即刻开始。”

……

考场设在讲堂，数十张独立的书案，笔墨纸砚俱已备好。

王家一行人，连同另外两拨少年，共计十几人，一同走入。

考校分两场。

笔试，面试。

笔试题很简单，木板上只写着一行字——“论《大学》之‘格物致知’”。

时限，一个时辰。

钟声敲响。

那两拨少年，有的还在慢条斯理地研墨，有的则对着题目抓耳挠腮，无从下笔。

而王家这边，画风骤变。

钟声落定的瞬间，王瑞、王琮等人，几乎是条件反射般抓起了毛笔。

他们不是不紧张。

而是被林溪训练出了一种已经渗入骨髓的“时间紧迫感”。

在他们脑中，任何一秒的拖延和犹豫，都意味着功课完不成。

意味着要挨罚。

意味着要在勤勉榜上，被挂上那个耻辱的“丁”字！

所以，必须快！

立刻！

马上！

王瑞下笔如飞，再也不敢堆砌那些华而不实的辞藻。

林溪那句“金玉其外，败絮其中”的评语，像一道鞭痕，深深抽在他心里。

他现在写文，只求一个稳，一个实，先把道理讲清楚！

王琮更是可怜，肚里无货，全靠死记硬背。

看到题目，他立刻将脑中所有带“格物致知”的句子，一股脑地往纸上搬运，顾不得逻辑，顾不得结构，先写满再说！

连王