“惠娘……”

“准备走吧！”

独孤氏忽然开口。

语气里那不容置喙的决绝。

宛如一块石头重重砸在了窦氏心口。

窦氏霍然抬首，正对上独孤氏那凌厉的眼眸，她的嘴角微微颤动，似是还想再劝说几句，但最终也只扯出个似哭似笑的表情。

按照与李渊的约定，楼烦郡守军早该在火起的半个时辰内赶到，然眼下西北方的夜幕依旧漆黑，显然是被弥勒教拖住了脚步。

而官驿外的弥勒教众，却是越聚越多，如蚁附膻般从四面八方涌来，已不止三千。

“对了……”

“把这没心肝的拖油瓶也捎上吧。”

像是随口一提般，独孤氏再次出声，眼皮却始终耷拉着，没往芽儿那边看，貌似漫不经心的语气里，分明又掺着别的什么。

芽儿呆愣愣的瞧着她。

像是还在思索着拖油瓶指的是谁。

“青兰，你们也……”

独孤氏抬手拢了拢鬓边白发，忽然剧烈咳嗽了起来，消瘦的肩膀抖得厉害，窦氏见状，赶忙上前想扶，却被她径直抬手挡开。

她缓了口气，硬生生将咳嗽咽回去，只余下唇边一丝冷笑，像自嘲，又像是怅然。

“都走吧。”

“活到这把年纪了。”

“老身又何必再添一笔孽债。”

“还望娘亲慢行……”

窦氏含着泪缓缓俯身拜下。

“老夫人！”

就在墨梅上前拉起芽儿时，却被这小不点突然挣脱，猛的扑上来，死死抱住了独孤氏的腿，小脸憋得通红，扯着嗓子嚎啕道。

“芽儿不走！”

“芽儿不是拖油瓶！”

“芽儿是老夫人的抱猫丫鬟。”

“老夫人在哪，芽儿就在哪！！！”

她不懂自己被带到这的缘由是什么。

也不懂得老夫人口中的孽债是什么。

她只记得。

在那黄沙漫天的绝境时。

是老夫人救了她娘亲的命。

她只记得，小厨房送来糕点时，明明自己都没有流口水，可老夫人还是把盘里糕点分给了她，只骂了句 “没出息的小东西”。

她只记得。

在堂下站得腿发抖时。

是独孤氏把她拎到了软榻上……

这些事对独孤氏来说，或许只是随手为之的施舍，也从未在意过，可对小小的芽儿来说，这便是她人生里最幸福的一段时光。

院子里那方狭小的天地。

亦是芽儿最珍惜的整个世界。

小丫头把脸埋进了独孤氏的腿里，哭