兵们嬉闹，老人们会递上自家酿的、味道寡淡的啤酒。那个曾经对韦格纳出言不逊的富农库尔特，虽然依旧远远地看着，眼神中的敌意却似乎少了一些，多了几分惊疑不定的观察。

部队返程的那天清晨，橡木村的村民自发地聚集在村口。他们没有多少东西可以赠送，只是默默地往士兵们的行囊里塞上几个还带着泥土的土豆，或者一把晒干的豆子。

老村长握着连长的手，嘴唇哆嗦着，最后只说出了一句：“谢谢……谢谢同志们……下次，再来！”

回营地的路上，队伍安静了许多。奥托不再抱怨，他看着远方田野里正在劳作的农民身影，忽然对施瓦茨说：“约翰，好像……有点不一样了。修好那条渠，看着水淌进去，比打下一个小据点……感觉更实在点。”

施瓦茨点了点头，没有说话。他背上的行囊依然沉重，但那种失落感已经消散。他回头望了一眼渐渐远去的橡木村，那里，新修的水渠在阳光下闪着微光。这种感觉，很陌生，但却很舒适。