白鹅潭畔。

这所学堂是崇祯六十年建的，那时候还叫“南洋水师学堂”，后来改制成大学，增设了天文、航海、造船、海商诸科，如今是“大明皇家大学联盟”里排名前三的学府。

学堂的校门是中西合璧的样式——汉白玉的牌坊上刻着“格物致知”四个鎏金大字，牌坊后头却是座巴洛克式的穹顶主楼。

楼前广场立着一尊青铜雕像：一个穿着明代儒生袍、却手持六分仪的中年人，目光望向远方海面。

那是苏惟瑾。

雕像基座上刻着他的名言：“海之阔，心之阔也。航万里者，方知天地之广。”

此刻正是课间，三三两两的学生穿过广场。

有穿传统直裰的，有穿西洋学生装的，还有几个南洋来的留学生穿着本民族的纱笼，正用半生不熟的官话争论着什么。

“要我说，蒸汽轮机还是不如风帆可靠！”

一个皮肤黝黑的福建籍学生拍着石栏，“上个月‘镇南号’在印度洋轮机故障，漂了三天！要是帆船，好歹还能借风！”

“那是保养不善！”

另一个戴眼镜的广东学生反驳，“格物院最新论文看了没？新式高压锅炉效率提升三成！再说了，如今电报畅通，遇险发个求救信号，救援船一日内必到——搁一百年前你敢想？”

“说起这个，”

一个安南留学生插嘴，“我祖父说，他小时候从升龙府到广州，坐帆船要半个月。现在呢？三天！这还是客船，要是军舰……”

“军舰更不得了！”

福建学生来劲了，“我表哥在‘靖海号’上当二副，说去年演习，主炮三十里外命中靶船！三十里啊！肉眼都看不见！”

几个年轻人越说越兴奋，声音大到把树上的麻雀都惊飞了。

不远处的图书馆廊檐下，一个穿着朴素灰布长衫的老者正负手看着这群学生，嘴角噙着淡淡的笑意。

他是海事大学的图书馆长，姓徐，名文昌，今年六十八了。

他祖父徐光启，是苏惟瑾的亲传弟子之一。

“徐馆长。”

一个年轻助教匆匆走来，手里捧着几册新装订的期刊，“《格物学报》新刊到了，您过目？”

徐文昌接过最上面那本，翻开扉页。

首篇论文的标题是《基于光电效应的远距离信号传输可行性探讨》，作者署名：格物大学物理研究所。

他轻轻抚过纸页，眼中闪过复杂的神