骨子里那点固执却从未变过。

他想过，若将来真有枕边人，日日相对，夜夜同眠，他怕自己睡不安稳。

这些年他独自一人，也没觉得有什么不妥。有爹娘、哥哥们相伴，已经足够。

再者，他如今身在杭州任上，案头公文堆积如山，连陪伴家人的时间都挤不出来，又哪有余力分给一个素不相识的妻子？

若将人娶进来却冷落在后院，岂不是平白委屈了人家姑娘？

倒不如一开始就说清楚，对彼此都好。

宋溪并非不知，周家小姐这门亲事于仕途大有裨益。他如今外放为官，正是需要根基的时候，若能结一门这样的姻亲，往后的路会好走许多。

可他有他的清高。

若为前程而娶妻，那他与那些攀附权贵之人有何分别？何况这般借助的外力，终会受到制约。

时年八月，时隔三月有余，家中人终于抵达杭州。

原本七月初就该到的。彼时有关宋溪的旨意刚下来，他便写了家书回去，按路程算，家人应当在六月底七月初便能赶到。

只是人算不如天算。

临行前，村里老村长的长子忽然去了。老人走得安详，次日清晨家人才发觉。