孙麻子一边往前走，一边心里直打鼓。

夜里风硬，刮得桥边芦苇哗啦作响。远处镇子里零星有狗叫，炮楼顶上的探照灯偶尔扫过河面，白光像刀子一样切开雾气，又很快移开。

刘黑子带着人伏在芦苇深处，连呼吸都压得极轻。

“等会儿一见口令，先别乱动。”刘黑子低声道，“听我招呼。”

孙麻子点头如捣蒜，脸都快埋进领口里了。

“我要是认错了……”他小声嘟囔。

小邱在后头冷笑：“认错了也没事，顶多你以后天天挑水。”

孙麻子苦笑，没敢再接话。

他们按约定来到桥西外那片芦苇滩。这里比昨夜更静，连水鸟都不叫了，只有河水缓缓拍着岸边的淤泥，发出沉闷的响声。

刘黑子抬眼看了看桥头方向，心里微微一沉。

太安静了。

不是那种该有的安静，而是像有人故意把气都憋住了。

他抬手，示意大家停下。

孙麻子被他一按，差点趴进泥里，正要发问，前面芦苇忽然轻轻一动。

“谁？”

一个压得极低的声音传出来。

孙麻子浑身一哆嗦，赶紧按约定回道：“河边的鱼不认网。”

对面停了停，随即回了一句：“网认鱼，鱼认水。”

孙麻子脸上立刻松了口气，回头看刘黑子：“对，对上了。”

芦苇里钻出一个人来，个头不高，瘦，穿着半旧的伪军棉军装，肩膀上还沾着水草。他脸上有道浅疤，从眉骨划到耳根，眼神却不飘，反倒显得很稳。

“你们是八路的人？”他压低声音问。

刘黑子打量着他，没有立刻答话，只问：“孟三河？”

那人点头：“是我。”

孙麻子在旁边赶紧说：“没错，就是他。以前在西门边上站过岗，我见过。”

孟三河看了孙麻子一眼，眼里闪过一丝复杂，像是认出来了，又像是不想在这时候认。

“你胆子不小。”刘黑子说。

孟三河苦笑一下：“命都快没了，还谈什么胆子。”

他说着，从怀里摸出一张折得发软的纸，递过来：“这是明夜换岗口令，还有桥西岗哨的暗号。口令只有上半句，回话要看对方手势。再晚半个时辰，口令就换了。”

刘黑子接过纸，没有马上看，而是问：“你怎么敢把这东西拿出来？”

“因为我不拿出来