吃得满意，眉眼愈弯，自己也用匙舀了一块炖得软烂的梨肉，慢慢吃著。

袁易吃得快，不多时，碟中就只剩下最后两块梨肉了。

元春自己虽也用著炖梨，眼角余光却一直笼在夫君身上，见他这般吃相，不由抿嘴一笑，柔声道：「四爷吃得香甜，我看著也高兴。只是这梨子是才从窖里取出来的，寒气未散，还该慢些细嚼才好，仔细克化不了，回头胃里不受用。」

袁易将最后两块梨肉吃下，笑道：「无妨，我脾胃壮实，不碍事。」

待到元春碗里的冰糖炖雪梨也见了底，抱琴、晴雯、姜云三个丫鬟，忙上前伺候，一个收碗碟，一个捧漱盂，一个递上手巾把子并香胰子，伺候袁易、元春二人漱口、擦嘴、

净手。一番忙碌，轻悄无声，训练有素。

待丫鬟们将炕桌收拾干净，退至一旁，袁易对元春缓声道：「有桩事儿，方才盘桓在心，正要与你商议。」

元春将身子往引枕上靠得更舒服些，抬眼望他，眼中带著询问：「四爷要议何事？」

袁易将闲步回府，如何巧遇花自芳，如何应邀至花家小坐，所见那宅院如何简陋，花家母子如何恭谨惶恐，自己又如何问了家中营生，听花自芳、袭人诉说去年折本、生计艰难等情，一一道来。

他又道：「回府后，我遇见了张若锦，因想著他是荣府老人，又与花家有些往来，或知其根底，便问了问他，那花自芳品行为人、经商本事究竟如何。」

元春问道：「哦？张若锦如何说？」

袁易道：「据张若锦所言，那花自芳倒是个实诚孝顺之人，因早年丧父，格外顾念老母，贩运货物时常带在身边。做生意也还稳妥，有些经营之才。当年花家穷得几乎无立锥之地，赁破屋住，饭食艰难，赖他这些年奔波，竟也能在西城置下虽小却属于自己的宅院，可见不是那等全然无用的。」

元春听到此处，心中已明镜也似，问道：「四爷这般细细查问，可是有意要提携那花自芳一二？」

袁易点头：「正是此意。我思量著，袭人虽是你后来才要到身边的，但这一二年服侍你，克尽职任，行事稳重，确是难得的妥当人。尤其自你身子沉重以来，她贴身伺候，处处谨慎，事事殷勤，非但你觉著可心，我在旁瞧著，也觉宽慰