那些在上海受损的豪强，岂肯善罢甘休？

他们虽暂时在武力威慑下低头，但暗中的活动从未停止。

通过姻亲、同年、门生故吏的网络，他们将触角伸向南京、北京，甚至伸向这些观政的学子。

有豪绅设宴邀请途经的学子，席间不经意谈起：“秦抚台在江南揽权过甚，恐非人臣之福”。

有致仕官员写信给在国子监任职的旧友，嘱其“劝导年轻士子，莫被酷吏苛法所惑”。

更有匿名揭帖在南京街头散布，绘声绘色描述秦思齐，张成借改革之机“中饱私囊”，将查没的沈家财物“私运回籍”，或诬他们“密谋在江南全面推行暴政，加赋十倍”。

这些流言，秦思齐通过自己的耳目，早已知晓。

幕僚曾建议上奏澄清，或抓捕几个散布流言者以儆效尤。但秦思齐摇了摇头。

“清者自清，浊者自浊。此时大张旗鼓反制，反倒显得心虚。”

秦思齐吩咐张成：“将上海县清丈后的赋税预算、使用明细，凡不涉机密的刻印成册，张贴于县衙外，分发各乡里正、社学，让百姓自己看，让学子自己算。”

又给松江知府林静之去信：

“上海清丈既已破局，松江其余州县，暂不推行强制清丈。然积弊不可不察。可组织人手，以‘普查水利’、‘厘清田界纠纷’为名，下乡丈量摸底，绘制草图，存档备查。此乃阳谋，纵有非议，亦可辩驳。”

林静之心领神会。于是，松江府各州县，一队队打着“整修河道、勘察水源”旗号的书吏，弓手开始下乡。

他们确实丈量田亩，但不明说为清丈，只称河道修缮需知沿岸田亩情形，调解田界争执需核实基址。

豪强们明知此为变相摸底，却难以公然反对，修水利、息讼争，皆是冠冕堂皇的理由。

秦思齐在南京，依旧按兵不动。

每日处理寻常公务，接见属官，巡视仓场，仿佛上海的风暴与他无关。

只有最亲近的幕僚才知道，抚台大人书房里的灯，常常亮至深夜。

秦思齐在等待。

等待春风真正吹化坚冰，等待那些今天在田间沉思的年轻学子，将来科场高中、步入仕途后，成为理解和支持改革的新血。

也在等待一个更好的时机，当开海之利源源不断涌入国库，当皇帝和内阁的支持更加坚实，当民心在新政中得到实惠而渐渐归附