人安全。

林啸的队伍暴露了——鬼面现在知道秦牧身边有军方武装力量。但暴露也有暴露的好处：鬼面的行动成本从今晚开始成倍增加。他以后每走一步都得掂量，对面不只是一个退伍兵，还有端着枪的现役军人。

周严的介入是今晚真正的变量。

地方司法查沈同辉，走的是“反腐”路线。但沈同辉在省里经营了十几年，地方上有太多拉扯和掣肘。周永胜虽然被纪委盯着，但他在临江的关系网还在运转。

军事检察院不一样。军事检察院的调查独立于地方系统，不受省市级行政干预。如果周严能从军方采购链条上找到沈同辉的把柄，就等于在沈同辉头上开了第二条战线。

两条线同时绞。地方司法从下往上查腐败，军事检察从侧面查军地勾结。沈同辉就算能堵住一条，也堵不住两条。

而且还有沈默从国安方向切入的第三条线——北极星的境外资金通道。

三线绞杀。

秦牧走到医院的时候，天边有一丝极淡的光。不是天亮，是城市灯光映在云层上的反光。

住院部大楼安安静静的。三楼走廊的灯调成了夜间模式，昏黄的光照着空荡荡的地面。

308病房门口站着一个穿灰色夹克的男人，三十出头，靠在墙上翻手机，看着像个在走廊等人的普通家属。

秦牧走过去的时候，那个人抬了一下眼。

两个人对视了不到半秒。秦牧从对方站立的姿势——重心微微前倾，右手始终悬空没有插兜——读出了足够的信息。

国安的人。

“沈处让我在这儿盯着。”男人压低声音，“你是秦牧？”

秦牧点了下头。

“你妈睡了。九点多就熄灯了，一直没醒。”男人说，“另一个同事在楼下大厅，监控接入了我们的移动终端。目前没有异常。”

秦牧说了声谢，轻轻推开病房的门。

病房里有股消毒水和中药混在一起的气味。秦母睡在靠窗的病床上，被子裹得严实，只露出半张脸。床头柜上放着一个保温杯和半袋没吃完的桃酥。

旁边的陪护床上没有人。秦小棠这几天一直在镇上，晚上不过来陪床。

秦牧没有开灯。他把门带上，在陪护床边的椅子上坐了下来。

很安静。只有秦母偶尔翻身的窸窣声和窗外远处传来的一两声车