？”

赵建国靠在床头上，闭了一下眼睛。

“我想的是——如果他们来找我算账，我家里人不在，只有我一个。他们杀了我就杀了。但这张纸你拿到了手，那些东西就不会白埋在地底下。”

秦牧看着他。

眼前这个人，三年前批地侵吞补偿款的时候，是青山村的土皇帝。赵鹏在村口拦着他不让进的时候，这个人在背后撑腰。刘德财扇他巴掌的时候，赵建国跟刘德明在镇政府喝酒。

但现在他坐在医院的病床上，六十岁不到的人看起来像七十多，两只手止不住地抖，脸上挂着一种比恐惧更深的东西。

是愧疚。

秦牧站起来。

“你写的这些东西，会有用。”

赵建国动了动嘴唇，想说什么，又停了。

秦牧走到门口，拉开门。

“秦牧。”赵建国在背后叫他。

秦牧停住。

“你妈的腿——当初刘德财工地上的事——我知道。我都知道。我什么都没做。”赵建国的声音碎成了一段一段的，“你恨我是应该的。”

秦牧没回头。

“现在不是谈这个的时候。”

他走出病房，顺手把门带严了。

走廊空荡荡的。秦牧靠在墙上，把赵建国写的那张纸拿出来又看了一遍。

一个被绑在管道上的女人。左臂纹着一朵小花。手脚扎带。嘴上胶带。身上有新旧交叠的伤。

热成像里那个不动的、体温偏低的信号。

是她。

秦牧掏出那部老年机，给沈默发了一条短信。

“地下人质确认。女性，约二十岁出头，被扎带束缚。有外伤。目击证人已取得手写证词，可作为紧急条款依据。”

发完这条，他又加了一句。

“人质状态不确定，时间可能比四十八小时更短。”

手机塞回兜里。秦牧下了楼，在住院部门口停了一下。

太阳已经升高了，地面上的影子缩短了一截。医院门口有老人坐在轮椅上晒太阳，有家属蹲在台阶上吃包子。一切看起来正常得不能再正常。

沈默的回复在三分钟后到。

“收到。我立刻上报，走人质紧急条款。如果通过，行动时间压缩到今夜零点至明天黎明之间。你准备好。”

今夜零点。

距离现在还有不到十七个小时。

秦牧骑上三轮车往鹤山服务区方向开。烟头得先送出去—