发了。”

苏晚的回复只有一个字：“好。”

没有多余的问句，没有确认细节。秦牧发现这个女记者有一个他欣赏的特质——该干活的时候不废话。

他在公交站台上坐了二十分钟，看着那辆银色面包车始终没有动。帕萨特倒是走了，大概是换班或者转移了位置。

十二点二十三分，陈远航从地下车库开车出来，直接上了主路，往老城区方向去了。银色面包车没有跟。秦牧看了两分钟，确认没有别的车跟上去，才站起来，拦了一辆出租车。

出租车里有股劣质空气清新剂的味道，司机在听广播，一个卖壮阳药的广告正念得慷慨激昂。

秦牧靠在后座上，闭了一会儿眼。

不是睡觉。是他在把今天上午发生的事情从头到尾理了一遍。

赵建国家的密室、两本笔记本、唐坤的人堵路、泥头车追杀、翻山出县、周永胜的协查通报、特警拦截、绕路进城、证据分拆——整个流程从早上六点半到现在，六个小时不到。

六个小时，干了正常维权渠道两年都干不完的事。

但也在六个小时内，把自己从一个“在村里被欺负的退伍兵”变成了一个让副市长调动特警追杀的目标。

层级跳得太快了。

秦牧睁开眼，看着窗外闪过的街景。临江市是个三线城市，主城区不大，高楼不多，到处都在修路。和青云县比起来，就是大一号的县城。

但权力的密度不一样。

在这个城市里，周永胜有二十年的根基。纪委的方处长接了东西只是第一步，从接东西到立案调查，中间还有审批、复核、上报——每一个环节都是周永胜可以伸手的地方。

四十八小时。

沈默给他争取的四十八小时，不是安全期，是窗口期。在这四十八小时里，方处长要走完流程把案子递到省纪委。省纪委接手之后，这案子就不是临江市这口锅能盖住的了。

出租车在老城区一个居民小区门口停下。秦牧付了钱下车，穿过一个种满香樟树的小院子，上了三单元的四楼。

门开着。赵铁柱在客厅里擦枪——他的配枪。两个年轻民警缩在沙发角落里，一个在发呆，一个在用手机给家里报平安。

陈远航站在窗边打电话，声音压得很低。

秦牧进门的时候，赵铁柱抬起头看了他一