、百来两已经是割肉剜心。

嘴上说着先帝恩深，手上却抠得能从铜钱上刮出粉来。

礼部官员拿着名册站在一旁，纸页被他攥得有些发皱。

他本来只负责登记乐捐，照着名字写银数便是。

按理说，这也是一桩体面差事：先帝丧仪，百官尽忠，最后将名册送进宫里，谁捐得多，谁捐得少，多少总能留个好名声。

可写到后头，连他自己都觉得这册子寒碜得没法见人。

阁臣三五百两。

尚书一百两。

御史几十两。

还有几个素来以“清议”闻名的言官，竟只写了几两银子，旁边还郑重其事地注明“家贫，尽力而为”。

礼部官员越看越觉得手心冒汗。

这名册若是送到御前，陛下会不会先把他这个写册子的人拖出去打一顿？

他不是没想过替某几位大人把数目写得好看些，可名册旁边有众目睽睽，银子更是实打实摆在那里。

他若敢擅自添上一笔，回头拿不出银子，先死的就是他。

小官难做。

尤其是上头坐着一群都不肯掏钱的大官时，小官更难做。

他正胡思乱想，殿门外传来脚步声。

魏忠贤重新回到殿内时，众臣的议论声慢慢低了下去。

他那张老脸上看不出喜怒，只是脚步比出去前沉了不少。

鞋底踩在金砖上，一声一声，听得人心里莫名不舒服。

黄立极坐在前列，手中端着茶，余光先扫了魏忠贤一眼。

魏忠贤刚才出去得突然，如今回来得也快。

他在宫里混了一辈子，最会看人脸色，可这会儿，那张脸却像被什么东西压住了，阴沉里又带着几分说不出的狠。

黄立极心里掠过一点不安。

魏忠贤已经不是从前那个一手遮天的九千岁了。

先帝驾崩，新君即位，阉党覆灭几乎是人人都看得到的结局。

照理说，此人该夹着尾巴做人，最少也该对内阁客气几分。

可他偏偏更疯了。

疯得像是被人逼到了绝路。

黄立极不愿让殿内的气势落下去，便先开口试探：“魏公，陛下那边可有旨意？”

众人纷纷看过去。

魏忠贤停下脚步，掀起眼皮看了他一眼。

“陛下体恤诸臣，未曾多言。”

这话一