退、每一句寒暄的尺度、每一次回应的措辞，都需要反复斟酌、步步谨慎，丝毫不敢出错。

李桂山酒量尚可，但接连数轮敬酒、互敬、回敬下来，烈酒入喉，层层灼烧食道，慢慢淤积在胸腔，化作一股沉闷的眩晕感。他的脸上始终挂着温和得体的浅笑，谈吐从容，应对有度，可内里早已身心俱疲，神经始终处于紧绷状态。

席间众人聊及各地项目推进难点、政策落地堵点、资金申报痛点，偶尔有人隐晦提及基层建设领域的监管漏洞、变通操作，话语含糊隐晦，却让李桂山心底莫名泛起一丝不易察觉的慌乱。

此时的他，尚且不愿深究这份不安的根源。

这场应酬从傍晚六点一直持续到夜里九点，夜色彻底浸染天地，淮州市区华灯璀璨，高楼霓虹次第亮起，车流灯火汇成绵延的光河，喧嚣的城市夜色热闹而繁华。

酒局终于散场，一众领导相互握手道别、客套寒暄，约定后续工作对接、线下小聚。

李桂山强压着身体的疲惫和酒后的眩晕，逐一礼貌回应，待人群散去，才步履沉稳地走出酒店大堂。晚风迎面吹来，带着夏夜的湿热气息，稍稍冲淡了些许酒气，却压不住心底的疲惫。