，传到清代中后期，白家已经彻底没落成了普通农户，守着一个叫白家村的小地方，靠着几亩薄田，勉强糊口度日，别说摸金秘术，就连祖上的辉煌，也只剩下老人们口中的几句传说。

真正把白家逼上绝路、逼得不得不重操旧业的，是明末清初那段暗无天日、人不如狗的岁月。那时候，朝廷昏暗，贪官污吏横行，苛捐杂税多如牛毛，苛捐杂税的名目都能列好几张纸，什么人头税、田亩税、兵役税，甚至还有“哭丧税”，压得人没有活路。

天灾人祸更是接连不断，先是连续三年大旱，地里的庄稼颗粒无收，河水干涸，井里见底，老百姓连水都喝不上。紧接着又是蝗灾，漫天的蝗虫飞过，地里的庄稼、路边的野草，被啃得一干二净，连树皮都被老百姓剥光了吃。路两边全是饿死的尸体，有的是老人，有的是孩子，还有的是青壮年，横七竖八，惨不忍睹，易子而食都不是什么稀奇事，更有甚者，为了活命，连死人肉都敢吃。

我们整个白家村，老老少少几百口人，被逼得走投无路。田种不活，税交不起，官府催税的人天天上门，打砸抢烧，稍有反抗，就会被乱棍打死。村里的老人聚在祠堂里，哭了一夜，商量来商量去，最后一横心，重操祖上旧业，下地倒斗！

那时候，倒斗不是什么光彩的事，是从死人嘴里抠饭吃，是拿命换钱，可没办法，不这么做，全村人都要在这荒年里活活饿死。

白天，我们是面朝黄土背朝天的庄稼汉，扛着锄头下地，装作老实巴交、三棍子打不出一个屁的百姓，生怕被官府发现我们的背地里做的事。一到夜里，月黑风高，我们就抄起祖传的洛阳铲、撬棍、绳索、黑驴蹄子，那时候黑驴蹄子还不好找，有时候只能用黄牛蹄子代替，效果差了不少。手里提一盏马灯，肩上扛一把锄头就敢摸进荒山野岭，钻坟头、挖古墓、摸明器、换粮食。

我们挖墓，从来不敢声张，都是悄无声息地干，洛阳铲探土，听声音、看土色，判断下面有没有墓，有多大的墓，就挖多大的墓，啥也不挑。

遇上凶煞、粽子、血尸，都是家常便饭。有一次，村里的一个后生，刚入行没多久，不懂规矩，开棺的时候，没先放黑驴蹄子，结果棺里的尸体诈尸了，