陈南离开没多久，天色刚刚亮起来，镇上就来了一个不速之客。

苏庆安跑来报信的时候，沈鹿溪正蹲在地边看秧苗。外头田里的水稻移栽过去已经有一阵子了，秧苗扎了根，新叶子开始冒了，颜色比刚插下去的时候深了不少，长势不错。

“沈姑娘，镇上来了个人，说要找你！”

“找我？什么人？”

“一个中年男的，穿着绸衫，带了两个跟班，说是从府城来的。”苏庆安挠了挠头，“我叔让他在里正家等着呢，那人排场不小，进门就往桌上放了一锭银子，说是见面礼。”

沈鹿溪站起来拍了拍手上的泥：“银子你叔收了没有？”

“没敢收，搁桌上摆着呢。”

来路不明的人，上来就送银子，这事透着古怪。

沈鹿溪去灶房洗了手换了件干净衣裳，带上阿青一起往镇上走。

到了苏里正家，堂屋里坐着个四十来岁的男人，身材壮实，脸上留着一圈短髯，穿的确实是绸衫，料子不错，腰上系着一条染色皮带，看着像个有钱的商人。

沈鹿溪看了他身后站着的那两人一眼，这站姿挺拔，倒不像跑堂的小厮，反而有几分受过操练的感觉。

“你就是沈鹿溪？”中年人笑着站起来，拱了拱手，“久仰久仰，在下姓吴，在府城做粮食生意的，听说沈姑娘在南安镇种出了好稻子，特来拜访。”

“吴老板客气了。”沈鹿溪在桌对面坐下，目光扫了一眼桌上那锭银子，“来找我什么事？”

“做买卖。”吴老板笑着坐回去，手指在桌上敲了两下，“我在府城做粮食批发的生意，手底下有好几家米铺，最近粮价涨得厉害，好米难收。听人说南安镇有个姑娘种出了上好的白米，亩产还高，我就动了心思，想来看看能不能谈个合作。”

“什么样的合作？”

“你种多少我收多少，价格比杂货铺高一成，长期供货，月结月清。”吴老板竖起一根手指，“我只有一个要求，你的米只供给我一家。”

沈鹿溪没有立刻回答，端起茶碗喝了一口。

苏里正坐在旁边，脸上堆着笑，显然觉得这是桩好买卖。

“吴老板从哪听说我的？”

“府城的仁和堂，方掌柜跟我提过一嘴，说南安镇有个姑娘，药材种