。为了高家上下百余人的安危，她纵使身心俱碎，也必须死死咬住皇后，哪怕同归于尽，也要拖对方下水，为家族换一线生机。

一念至此，高晞月强忍眼底汹涌的湿意，抬起枯瘦颤抖的手，缓缓拭去脸颊冰凉的泪水。她再度抬眸仰视着身前伫立的帝王，声线嘶哑微弱，带着孤注一掷的执拗反问。

“皇上，臣妾也想问您一句，难不成皇后当真这般全然无辜吗？”

乾隆居高临下，淡漠的眼眸静静凝视她片刻，神色无波无澜，无半分动容，语气威严冷肃，不容任何人置喙辩驳。

“皇后无辜与否，从来轮不到你来定论，更由不得你攀咬揣测。”

他立在原地，龙袍流光肃穆，字字皆是帝王权衡大局的冰冷规则，无关私情，无关恩义。

“朕只需你记住，皇后是朕的元后发妻，是大清正统国母。中宫德行，牵连朕万世明君之名，牵连大清朝野国体。朕绝不允任何人妄议中宫、折损国母威仪。”

高晞月冰雪聪明，瞬间便听透了这话里的深意。

她被放弃了。

彻彻底底，干干净净，被自己侍奉半生、倾心相付的君王舍弃，成了保全中宫、安稳朝局的一枚弃子。

这些年，高晞月无数次在深夜自警，告诫自己帝王无情、君恩似水，万万不可痴心错付。可当这残忍的真相，由乾隆亲口、冰冷地砸在自己面前时，她依旧痛得浑身发抖，热泪汹涌而出，止也止不住。

乾隆静静俯视着高晞月泪流满面、凄绝憔悴的模样，眼底没有半分心痛、半分愧疚。皇帝深谙诛心之道，偏要将高晞月残存的念想彻底碾碎，语气愈发冷厉，步步紧逼。

“你声声质疑皇后并非无辜，那你呢？你便敢说自己一生行事，全然清白、毫无过错吗？”

弘历垂眸，视线直直落定在她常年佩戴手镯的手腕之上，沉声追问。

“你腕间这只藏着零陵香的镯子，常年耗你气血、断你子嗣，你是今日方才知晓其中猫腻的吗？”

这一句诘问，骤然钉住了高晞月的哭声。

高晞月哭声猛地一顿，怔忡片刻，终究是扯起一抹极尽悲凉、极尽讽刺的苦笑。

“早一日知道、晚一日知道，又有什么分别？”

高晞月抬眼望着眼前冷漠的帝王