第二天一早，阿格带我们往紫溪山里面走。

紫溪山在楚雄城西，山势不算多险，可沟深林密，岔路特别多。

当地人进山不一定认路牌，他们认树、认水沟，还认哪块石头下午晒不到太阳。

外地人看着左右都一样，走错一道梁，天黑前都未必绕得出来。

我们要找的是干柴。

昨晚河南帮收来的湿柴看着不少，真正能烧透炉膛的没几根。

阿格说附近村民常年砍柴，老宅周围的枯枝早被捡干净了，想找陈年干松，只能进紫溪山北面的背阴沟。

走了两个多钟头，他在一道石梁前停下。

石梁后面是一片死松林。

几十棵松树只剩灰白树干，地上铺满发黄松针，有几棵从中间劈开，树心已经干透。

张西武没有马上进去，他蹲下看了看泥地，又绕到下风口，过了几分钟才回来。

“有人砍过，七八天前。”

郑有德问：“几个人？”

“三个。没往深处走。”

马二把斧头扛到肩上：“总不能连捡柴的也算河南帮吧？照这么算，山里的啄木匠都得审一遍。”

张西武看了他一眼。

马二马上改口：“先审会拿刀的，鸟往后排。”

死松是好柴，尤其是站着枯死的松木。倒在地上的木头容易吃潮，外面干，里面一斧头下去能冒水。

站枯木不一样，树根死后，水分顺着裂口慢慢散掉，树脂却留在木头里，一点就着，火头也硬。

不过这种柴不能全用。

松油太重，起火快，烟也大。

烧旧炉最好拿干松引火，再混硬杂木稳住温度。要是整炉都塞松枝，头半个钟头火蹿得吓人，后面木料烧空，炉温反而续不上。

这些道理不是我懂，是阿格一边挑木头一边说的。

他不会说太复杂的汉话，就拿斧背敲树。

“这棵，只要细枝。”

又敲旁边一棵。

“这棵，要树心。”

马二听烦了：“你直接说砍哪棵，我负责让它躺下。”

我们忙到过午，砍出两大捆干松，又从沟底捡了些干硬木。绳子捆紧以后，每捆都有一百多斤。

马二抢了重的那捆，腰一沉，差点跪下。

白露推了推眼镜：“不是要让它躺下吗？”

“我说树，没说二爷。”

最后马二和我轮换着背一捆，张西武独自背另一捆。阿格抱着