“东家……我老婆子不知道怎么谢你……我带着两个娃，原本以为这辈子就烂在泥里了……你不但收留了我们，还给我分润……我……”

丁冬九等她情绪平复了一些，才松开手，认真地说了一句：“王嫂，这个素肉的做法，咱们保密。不管谁来问，都不能说。咱们这买卖才能长长久久地做下去。你还有两个孙子要养，得给他们挣一份家业。”

王周氏用力地点了点头，用袖子擦了擦眼睛，声音虽然还有些发颤，可语气很坚定：“东家放心，这就是我老婆子的命。谁问我也不说。”

接下来半个月，丁记豆腐铺子像一架上了满弦的钟，一刻不停地运转着。卤下货、如意酥、豆腐、豆干、胰子皂，几样货同时做着，每个人都有自己的分工。王周氏天天带着笑，见活儿就干，从不叫苦。她到底上了年纪，连日劳累，腰已经有些直不起来了，可她还是咬牙坚持着，生怕东家嫌她老了不中用，不用她了。

如意酥送了几次之后，郭掌柜那边反馈很好，云岩寺的师父们都说不错，已经开始稳定订货了。半个月下来，丁冬九给王周氏分了一百二十文钱。王周氏接过那一串铜钱，祖孙三个人围在一起，摸了半天，都没见过这么多钱。王周氏把那串钱攥在手心里，攥了好久，才开口说了一句：“东家……这钱能不能先放你那儿？”

丁冬九愣了一下。

王周氏低下头，看着自己那双满是裂纹的手，声音很低：“我们住的那个窝棚……连个锁都没有。钱放在那儿，我怕丢了，更怕被人抢了。”

丁冬九沉默了一会儿，接过那串钱，找了一块干净的布，包好，又在外面套了一个小坛子，让余娃放在自己睡觉的床铺底下。“先存在这，什么时候要用了，随时来拿。”

王周氏松口气，满脸喜色的干活去了。余娃在床铺那里转来转去，大眼睛忽闪忽闪，觉得自己睡的这个铺一下子值钱起来了。

转眼到了七月末，丁冬九盘算着该回去一趟了。满仓的婚事要下聘了，他这个当舅舅的，得回去张罗。可眼下铺子里的活儿杂，人手紧，王周氏虽然能干，可毕竟上了年纪，连日劳累，已经有些撑不住了。丁冬九看在眼里，觉得是时候添一个人了。

他想起了余娃提过的那个“大