“到地方了。”老汉忽然说。

丁冬九睁开眼，前头是个岔路口，一条路往西，一条继续往南。

“我往西去，你该往南了。”老汉停下牛车。

丁冬九爬下车，故意爬得慢，显得腿脚不便。从怀里摸出五个铜钱——这是他路上换的零钱，用军饷里的一小块碎银换的，花用方便。

“老叔，这点钱您买碗茶喝。”

老汉推了两下，收了：“你这孩子……行了，赶紧走吧，趁天还早。”

丁冬九背好包袱，又恢复了那一瘸一拐的样子，朝南边的路走去。走出一段，回头看，老汉的牛车已经变成一个小黑点了。他这才稍微放松了点，腿也瘸得不那么厉害了，但还是瘸着——习惯了，得装到底。

“还得装啊……”他苦笑。

不装不行。这一路，他见过流民，见过逃荒的，也见过不怀好意打量他的人。一个伤兵，瘸子，看起来好欺负。但他包袱里有刀，虽然断了头，砍人还是够用的。有两次，有人想靠过来，他手就摸进包袱里，眼神狠起来——那是战场上活下来的人才会有的眼神。那不怀好意的人就溜了。

“活着真难。”他嘟囔。

太阳偏西了，他估摸着再走个把时辰就得找地方过夜。前头应该有个镇子，原身记忆里有——青山镇，嵩县边上最后一个小镇，过了镇子就是平川地，离牛尾村就不远了。

又走了半个时辰，镇子影影绰绰出现了。土墙，矮房子，一条主街。这时候天还没黑，街上还有人走动。

丁冬九进了镇，先找地方。他不能住正经客栈，太贵。找那种大车店，通铺，一晚上两三个铜板就行。

问了两家，找到一处。店是个老头开的，看了看他：“伤兵？”

“哎，回乡的。”

“通铺一晚三文，包热水。单间十文。”

“通铺就行。”

老头领他进后院，一大间屋子，土炕，能睡七八个人。现在还没别人，他挑了靠墙的位置，把包袱塞在头底下当枕头。

“热水在灶上，自己打。茅房在后头。”老头说完就走了。

丁冬九打了热水，擦了把脸，又把左脚布袜子脱了。脚好好的，不肿不红，但他还是轻轻揉了揉。夜里躺下，枕着包袱，能感觉到里面刀的硬度。他睁着眼看房梁，蜘蛛网在角落里晃悠。

又想起来