婆净了手，掀开盖布看了一眼。“还差些时候，夫人先别使劲，攒着力气。”谢澜音嗯了一声。宫缩又来了，这回和先前不一样，沉沉地往下坠，像有什么东西在往骨缝里挤。她闭着眼，呼吸从鼻子里进去，从嘴里出来，一声不吭。

稳婆看了她一眼。接了大半辈子生，疼成这样一声不吭的，不多。

展朔坐在她头侧，攥着她的手。

又过了约莫两盏茶的工夫，宫缩一阵密过一阵，她终于没忍住，从喉咙底漏出半声闷哼。展朔的脊背瞬间绷紧了。

他知道她一直在忍。他怕她撑不住，又怕她撑着。现在她终于漏出这半声，他知道，最难的来了。

她在那阵宫缩的余波里闭着眼，额角沁出一层细密的汗，顺着鬓角滑下来。他抹去那道汗渍，俯下身。

“阿音。我就在这里陪着你。”

稳婆又探了一次，“八指了。”抬头看了展朔一眼，欲言又止。照规矩，产房是血光之地，男人不该踏进来。

她在展府待的日子不算长，但足够看明白一件事。夫人没说让他走，大人也没打算走。就好像他从头到尾都笃定自己该在这里，而她从头到尾都笃定他会在这里。稳婆活了这么大岁数，头一回觉得“规矩”两个字，在有些人面前，轻得像张纸。

她低下头，没多嘴，重新净了手，撩开盖布。

“夫人，下一阵来的时候，您试着往下使使劲。”

谢澜音点了点头。阵痛的间歇里她的意识是清的，甚至还侧过头，看了一眼窗外。天已经亮透了，有鸟雀在檐角上叫，叫得很欢。

产房里，白芷守在稳婆身侧，递帕子，递热水浸过的棉布。青影抱臂站在角落里，一瞬不瞬地盯着稳婆的动作。

产房外，谢延青得到消息，已经从义塾赶回来，是墨羽亲自护送的。谢母也在产房外，让谢澜音劝出来的。

宫缩再次涌上来。从身体最深处劈下来，像要把她整个人从中间撕开。

“啊——”

一声撕扯从她喉咙里冲出来，撞进展朔的耳朵里，像一把钝刀生生剜了进去。

“看见头了！”稳婆的声音拔高，“夫人别喊，憋着一口气，往下使！”

展朔把手臂内侧的软肉伸到她嘴边。

谢澜音没犹豫，一口咬了下去。

又一阵宫缩从深处碾过来。她攥紧扶手