三月初，家树枝头张开了第一片叶子。

念冬连早饭也没顾上吃，端着小米粥蹲到树前。

周大勺喊了三回，她回应一声，但眼睛仍守着枝头，碗里的粥都凉了。

那片叶子还没指甲盖宽，边儿卷着，里头藏着个小绿芽。

她拿不准叶子会不会缩回去，便蹲在旁边等，谁从窑洞门口过，她都让人绕远些。

陈麻子扛着铁锹出门，踩到树根周边。

念冬张开胳膊拦住他：“麻子叔，不能踩！树在长叶子！”

陈麻子收住脚，低头看了半天：“这才多宽？俺还当你守着啥宝贝咧。”

“就是宝贝。”

念冬蹲得腿麻，站起来时身子晃了两下。

她扶住树身旁的木棍，发现卷着的叶边又展开了一截，扭头便朝院里喊。

“爹爹！绿了！它绿了！”

沈厉川正在给锄头换木柄，听见她喊，放下手里的活走过来。

他蹲到闺女身旁，手指停在叶边，没碰。

昔日湘江边的过往又钻进脑子。

去年冬天，天灰蒙蒙的，水是红的，抬伤员的人沿着江岸来回跑，谁也顾不上看地上有没有草。

从湘江边走到这里，不知不觉就过了一年。

当时的娃从襁褓里长到活蹦乱跳的看着一棵树，而现在树长出了第一片叶子。

沈厉川用手在叶边比了比，指腹上的茧子比叶子还宽。

“是啊，绿了。”

念冬仰起脸：“爹爹，树长叶子，春天就来了吗？”

沈厉川抬手替她揉了揉蹲麻的腿，等她站稳才答：“来了。往后天气暖和，地里也该下种了。”

念冬两手捂住胸前的小布兜，要种花生了。

她转身跑回窑洞，棉鞋在门槛上绊了一下，手脚并用爬起来，进屋便翻自己的小被子。

姜小草正在窗边收药本，见她把枕头、草编小马和纸风车全挪开，伸手替她挡住快要掉下炕的被子。

“找啥子？屋都快叫你掀了。”

念冬从被角下摸出红布兜，举到姜小草面前：“春天来啦，念冬要种红包啦！”

布兜里装着她过年舍不得吃的花生。她每天睡前都要摸两回，连壳都没磕坏。

姜小草看过花生，又看了看门外的那棵树。

娃盼了这些日子，今天总算有了准信，再拦着，她夜里都得抱着花生问。

“走，找周爷爷。种之前得把壳剥开