赵铁山也没走，坐在堂屋门槛上抽旱烟，一锅接一锅，烟雾把他的脸遮得看不清表情。

屋里，姜小草已经换了不知道多少次湿布巾，手指头都泡皱了。

念冬的体温一直降不下来，小脸烧得通红，时不时发出几声低低的呜咽。

沈厉川站起身，把孩子重新抱进怀里。

他开始来回走。

在狭窄的堂屋里，不断踱步。

怀里的念冬滚烫的小身子贴着他的胸口，他每一步都走得沉重。

姜小草跟在他身后，每走两个来回就把念冬额头上的布巾换一次。

两个人一前一后，一句话都不说，只有脚步声和念冬偶尔的呜咽。

走了大约半个时辰，念冬忽然哭了起来，声音沙哑，有气无力，虚弱的很：“爹爹……疼……”

沈厉川的脚步顿住，他低头看着怀里的孩子，那双锐利的眼睛里，浮上了无助。

他打仗受过伤，也啃过树皮，吃尽了苦头。

可他受不了这个。

受不了他闺女在他怀里烧着，而他什么都做不了。

“小草。”他的声音嘶哑。

姜小草正在拧布巾，听到他叫自己的名字，手上的动作停了。

她抬起头，在昏暗的油灯下，看到了沈厉川通红的眼眶。

那一瞬间，姜小草的鼻子酸得厉害。

她走过去，伸手覆上他抱着念冬的手臂，轻轻握了一下。

“会退的，天亮就好了。”她的声音也在抖。

沈厉川没说话，只是反手握紧了她的手指，掌心滚烫。

两个人就这么站在昏暗的堂屋里，一个抱着孩子，一个握着他的手，并肩抵御着寒夜。

门外，赵铁山的旱烟烧到了指尖，烫得他手一松，烟杆掉在地上。

他弯腰捡起来，往门缝里瞥了一眼。

缩回目光的时候，这个四十五岁的老政委长长的叹了口气，起身走了。

临走前，他拍了拍蹲在门口的陈麻子的肩膀，压低声音。

“去，把全连的水壶都收上来，灌满凉水。今晚轮班守着换水，谁也不许睡。”

陈麻子猛的站起来，用力点了点头。

一整夜，沈厉川抱着念冬走了一整夜。

他在堂屋内来回穿梭。

姜小草守在旁边，频繁更换着水盆和布巾。

战士们轮流进来端水递毛巾，进来的时候脚步放得极轻。

念冬时而清醒时而昏睡，清醒的