还没打磨，走上去脚底有些涩。空气里弥漫着桐油和松木的气味，新鲜的、生涩的。

黄锦跟在身后半步远，怀里抱着一件貂皮大氅，时不时看一眼嘉靖的背影。

“主子万岁爷，风大，要不要先回——”

“回什么回。”

嘉靖没回头，手指摸了一下殿柱上的漆面，指腹在柱子上搓了搓。

“漆干了没有？”

黄锦赶紧凑上来验看。“干了，干了。工部说腊月初十上的最后一道漆，晾了半个月，透了。”

嘉靖收回手，在袍子上蹭了蹭指尖。

他慢慢往前走，靴子踩在金砖上，每一步都发出沉闷的声响。空旷的大殿把脚步声扩散开来，嗡嗡地回荡。

“挑个日子，正月十五吧。搬。”

黄锦躬身应了一声。

嘉靖走到殿门口，站住了。

外面的雪还在下。宫道上的积雪被内侍们扫了一半，扫帚的痕迹还留在地面上。远处的宫墙灰扑扑的，天地间都是一片混沌的白。

然后他听见了。

不是风声，是人声。

很远，但在空旷的宫道上传得清楚——嘈杂的、混乱的、带着怒气的人声，从午门的方向涌过来。

黄锦的脸色变了。

他三步并两步跑到殿门口，扒着门框往外张望。宫道尽头，隐隐约约，一群乌纱帽的影子在雪幕中晃动，越来越近。

“主子！”

黄锦扑通跪下了。

“有人来了——好像是、好像是外臣！奴婢这就让人把门关上，主子先回精舍——”

“慌什么。”

嘉靖没动。

他站在殿门口，负着手，看着那些影子一点一点逼近。

黄锦跪在地上，额头上渗出汗来。大冬天的，汗珠子顺着鬓角往下淌。

“主子万岁爷，这、这要是惊了驾——”

“惊驾？”

嘉靖的嘴角扯了一下。

他低头看着黄锦。

“你跟了朕多少年了？”

黄锦一愣。“回、回主子，三十八年。”

“三十八年。”嘉靖重复了一遍这个数字。

他重新抬起头，看向宫道尽头。那群人已经过了金水桥，脚步声和叫喊声越来越清晰了。

“嘉靖三年，你在不在朕身边？”

黄锦的身子抖了一下。

嘉靖三年。

大礼议。

黄锦当然记得。他怎么可能忘。那一年他二十一岁，刚进司礼监，是嘉靖身边最年