来动我？”

戚继光没再说话。不是被说服了。是争不过。

俞大猷在旁边看着，不掺和。

但心里的账算得门清——赵宁不是在分兵，是在给戚继光铺根基。

三百个戚家军，每一个都是东南战场上杀出来的。

放在蓟州，就是戚继光的骨架。有了骨架，才能长肉。

这份心思，戚继光不会不懂。他只是咽不下去。

赵宁放缓了口气。

“这三百人我还得跟你要回来。等你在蓟州站稳了，练出自己的兵，一个不少地还我。”

“另有用处？”

赵宁没答。

“我到京城之后，那两百人原路返回蓟州。”

戚继光站在原地，胸口的气堵了半天，最后吐出几个字。

“末将领命。”

哑的。

当天下午，蓟州总兵衙门校场。

两百戚家军列队在左，三百人列队在右。赵宁翻身上马。

戚继光让人抬了三坛酒出来。校场中央摆了张桌子，三只碗。

赵宁下马。

三个人站在桌前。戚继光倒酒。一碗一碗递过来。

赵宁端起碗。

戚继光端起碗。

俞大猷端起碗。

没有豪言壮语。该说的话在大同说了，在宣府说了，在六天的路上说了。

赵宁仰头，一碗干了。辣，呛嗓子。蓟州军中的寻常烧刀子，不是什么好酒。

戚继光干了。

俞大猷干了，碗往桌上一顿。

“赵阁老，路上当心。”

赵宁把碗倒扣在桌面上，拍了拍俞大猷的肩，又拍了拍戚继光的。

什么都没说。翻身上马，带着两百戚家军出了蓟州南门。

走出二里地，赵宁回了一次头。

城门口两个人影还站着。一个端正，一个粗犷。

赵宁收回视线，夹了一下马腹。

走。

八天后。京城。

消息比赵宁的马快。他还在通州驿站歇脚，京城里已经传开了——赵阁老巡完九边，要回来了。

朝堂上的风向，从来是跟着人转的。

严党彻底倒台，朝局初定。徐阶坐在首辅的位子上，但所有人都在看另一个方向。

三十岁的阁老，九边转了一圈，换了三个总兵。这个人回京之后，棋盘要重新摆。

四月十七，赵宁一行抵达朝阳门外十里亭。

远远就看见了人。

乌压压一片，官袍各色。红的紫的蓝的，在春日头底下晃得人眼