在于他有多大的本事，而在于他不怕死。

不怕死的人，是没有把柄的。

鄢懋卿的手指又在案上弹了一下，这次慢，弹了三下。

“绕。”

王三一愣。

“绕开淳安县。”鄢懋卿把茶盏推到一边，把舆图重新铺开，手指落在淳安旁边的一个地名上，“走这里，多走半日，不打紧。”

王三把嘴边那句“大人，这传出去……”咽了回去。

他在鄢懋卿身边这几年，主人说“绕”，那就是真的绕。

舱外运河两岸的芦苇在风里压下去，又直起来。

船头破开水面，往南去了。

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淳安县衙里，海瑞把收回来的那张回执压在砚台底下，坐在案后，没动。

县丞凑过来，低声问了一句。

“大人，钦差那边……当真绕了？”

海瑞把砚台旁边的毛笔拿起来，蘸了墨，低头，继续批他手里那沓文书。

“绕了就绕了。”

县丞张了张嘴，想说什么，又没说出来——他在淳安跟了海瑞将近一年，这位县令大人说话，从来不留缝隙给人接。

海瑞把笔搁下来，把那沓文书往旁边推了一下，抬起头，看向窗外。

县衙的院子里晒着几捆稻草，是今早刚送来的，灾户那边还差的口粮，县衙垫了一半，另一半还没着落。

海瑞坐在那里，半晌没动。

鄢懋卿绕开了淳安。

这不是他赢了，他很清楚。这只是鄢懋卿嫌麻烦，换了条道，淳安这一口喘息的时候，不会长。

等巡盐的事了了，等严嵩那边的账要结，淳安躲不过去的。

他提笔，在面前一张白纸上写了四个字，写完，自己看了片刻。

纸上写的是：

“上疏言事。”

县丞田有禄站在旁边，低头瞥见了那四个字，脊背上冒出一层细汗，嘴唇动了动，没敢吭声。

海瑞把那张纸翻过去，压在砚台底下，抬手，重新拿起了笔。