香之后。

赵宁的案头上多了一叠纸。西洋商人的名字、船队规模、停靠码头、贸易品目、联络人——事无巨细，全在纸上。

杨金水写完最后一笔，把笔搁在砚台上，没说话。

赵宁扫了一遍，点了点头。

“多谢杨公公。”

杨金水站起来，踉跄走到门口，停下来。

“赵大人，你刚才——真会砍我？”

赵宁没回答。

杨金水等了两息，苦笑了一声，抬脚走了。

——

三天后。

赵宁带着戚继光和六名亲兵，出现在了杭州城外的码头上。

葡萄牙商人的船停在港里，三桅大帆船，吃水线深，船舷上漆着褪色的十字架。码头上堆着大箱小箱的货物，苦力来来往往，喊号声此起彼伏。

赵宁换了一身便服，青布直裰，头上扎了网巾。看上去像个寻常的绸缎庄掌柜。

戚继光跟在他身后，刀没带，但那一身筋骨藏不住——走路的时候肩不晃、腰不弯，眼珠子三息扫一次四周。

“费尔南多。”赵宁站在跳板前头，冲船上喊了一声。

过了片刻，一个红头发的洋人从船舱里钻出来。四十来岁，络腮胡子，鼻梁上架着一块单片眼镜。他看见赵宁，先是一愣，然后挤出一个商人特有的笑——客气但警觉。

“你是谁？”洋人用带着口音的官话问。

赵宁从袖子里掏出一样东西。

杭州知府的公文。上头盖着大红官印。

费尔南多的笑收了。

“上船谈。”他说。

——

船舱里的谈判持续了两个时辰。

赵宁开门见山。浙江缺粮，改稻为桑把今年的口粮吃掉了一大半。他需要粮食——至少三十万石。

费尔南多听完，摇头。

“我是来做丝绸生意的，不是来卖粮食的。”

赵宁点了点头，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯。洋人的茶泡得不行，涩口。

“费尔南多先生，你的丝绸生意……是跟谁做的？”

“织造局。杨公公。”

“杨公公今后还能不能跟你做，取决于我。”赵宁把茶碗搁下。“改稻为桑推不下去，浙江乱了。浙江一乱，织造局停摆。织造局停了，你的丝绸从哪来？”

费尔南多的手指在桌面上敲了三下。

“这是你们内政，与我何干。”

“与你无干？”赵宁换了个坐姿，往后靠