点燃。

陛下这一刀下去，砍的不只是孔家，砍的是他们文官的根。

孔家倒了，衍圣公的爵位没了，“圣裔”的光环破了，儒家的精神支柱就塌了。

而他焦芳，作为吏部尚书，作为文官之首，在这场风暴中能做些什么？

他什么都不能做，他只能看着，等着，然后在那把刀落下来的时候，确保自己不站在刀口下面。

焦芳又沉默了很久，久到窗外的光从昏黄变成了暗灰。

然后他坐直了身体，拿起笔，开始批阅那些堆积如山的公文，像是在用这种寻常的、日复一日的、没有任何波澜的工作来对抗自己心里那些翻涌不息的念头。

......

户部衙门的签押房里，王鏊坐在书案后面，面前摆着一杯已经凉透了的茶。

他没有喝，就那么放着，杯口凝起一层薄薄的油膜，在透过窗棂的日光下泛着黯淡的光。

他是散朝后直接回衙门的，没有回府，因为他知道今天他需要一些时间来把那些杂乱的想法理清楚。

签押房的门关着，窗子也关着，四月初的暖意被挡在外面，屋里却弥漫着一种说不出的阴凉。

王鏊的手指在桌面上轻轻叩着，发出细微的、有节奏的“笃笃”声，像是一个人在心里打着某种只有他自己才听得见的拍子。

今天朝会上的事，比他预想的要严重得多。

他本以为皇帝会像之前一样，借某个由头敲打一番孔家，让衍圣公收敛一些，然后这件事就不了了之了。

他以为皇帝不会真的对孔家动手，因为孔家毕竟是“至圣先师”之后，是天下读书人的精神旗帜，动了孔家，就等于动了天下文官士子的根。

他错了，皇帝不是要敲打孔家，是要连根拔起孔家。

上百名曲阜百姓同时出现在承天宫外，同一时间高举血书，同一时间喊冤告状——这不是巧合，这是蓄谋已久的布局。

而能在曲阜那个地方、在孔家眼皮底下、把上百名百姓秘密带出曲阜、一路护送到京师的，只有锦衣卫，只有皇帝的锦衣卫。

王鏊端起那杯凉透了的茶，抿了一口。茶水从喉咙里滑下去的时候带着一股涩涩的凉意，他没有皱眉，慢慢咽了下去。

他放下茶杯，目光落在窗外那片被春光照亮的院子里，几只麻雀在墙头的瓦片上跳来跳去