“草民秦乘匡，参见陛下。”

刘冠坐在案后，看着那道跪在地上的身影。

这人便是赵国那位被宋平革职赶回家的老将了……

刘冠看着他那副模样，往前坐了坐：

“老将军请起。”

秦乘匡直起身来，却没有立刻站起来，显然是心中有事。

刘冠知道他在想什么事。

秦乘匡这辈子的信条就是“忠君爱国”四个字。

可现在，他站在灭了赵国的人面前，站在那个把他效忠了几十年的国家从地图上抹掉的年轻皇帝面前。

刘冠看着他，沉默了片刻，然后开口了：

“秦老将军，朕知道你心里头不好受。你效忠了赵国一辈子，如今赵国没了，你觉得自己不该站着，觉得自己该跟赵国一起倒下去。可朕想问你一句话。”

秦乘匡抬起头来，目光落在刘冠脸上。

刘冠看着他，声音平稳：

“你是忠君，还是忠民？”

秦乘匡的眉头微微拧了一下，嘴唇动了动。

刘冠没有等他回答，自顾自地往下说：

“你打了一辈子仗，守的是赵国的疆土，护的是赵国的百姓。你那些年打的叛乱、打的侵扰，你以为你是在替赵国的皇帝打仗，可你打退的那些叛军和敌军，真正踩进赵国的地界上，烧杀抢掠的是谁？”

他说到这里，语气微微放缓了几分：

“宋平干的那些事，朕不必再跟你重复了。你自己心里清楚。他辱你人、革你职，这些是你自己的事，朕不问。

可他把三千秦家军骗到校场上乱箭射死，那是你一手带出来的兵。你问自己一声，这样的人，值不值得你拿‘忠’字去贴？”

秦乘匡的嘴唇在微微发抖。岳凡站在旁边，低着头，没有看自己的师傅。

刘冠继续说道：

“朕打过武国、打过金国、如今打完了赵国。这三仗，朕每一仗都是亲自骑在马上冲在最前面。

朕身上挨过的刀箭，朕自己都数不清。朕今日跟你说这些，不是要你臣服于朕，朕只是让你看清楚，朕不是宋平。”

他停了一下，目光落在秦乘匡的眼睛里：

“朕这个人，也许配不上‘明君’两个字，但朕至少能做到一件事。

朕坐在龙椅上，心里头装着的是天下百姓，不是自己的裤裆和酒杯。赵国没了，可赵国的百姓还在。

你若是愿意替他