腊月三十。

除夕。

天还没亮透，陈江海就被院子外头那阵喧嚣吵醒了。

他翻身坐起来，楚辞已经不在身边，被窝里只留了一团余温。

“江海哥！嫂子说猪蹄得先焯一遍水再下卤锅，可铁牛那个死脑筋非说直接扔进去就行，俩人在厨房杠上了！”

大柱那能盖过喇叭的公鸭嗓隔着院门传了进来。

陈江海一边穿衣裳一边骂：“一大早就不消停！”

推开房门，冷冽的空气里满是浓烈的肉香扑面而来。

院子里已经热火朝天了。

大柱和铁牛昨天傍晚就按吩咐搬来了三口大铁锅，用黄泥和砖头在院子东侧临时搭了两个土灶。

灶膛里的柴火烧得噼啪作响，两口铁锅里的水已经翻滚着冒白气。

楚辞挽着袖子，围裙上沾了面粉和油渍，正指挥着铁牛媳妇和大柱媳妇切萝卜剥蒜。

厨房里那口大铁锅下面的炉火也是旺旺的，一锅排骨汤已经炖上了，奶白色的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡。

“江海哥来了！快评评理！”

铁牛满手是油地从灶台后面转出来。

“这猪蹄到底焯不焯水？我在家从来都是直接炖的。”

大柱不服气地叉着腰。

“嫂子说了，焯水是为了去腥去血沫，炖出来汤才清亮。”

“听你嫂子的，必须焯水。”

陈江海一锤定音，走到灶台前掀开锅盖看了看。

“猪蹄先冷水下锅，放两片生姜三粒花椒，大火烧开撇净浮沫，再捞出来用清水冲洗干净。”

他手指往锅沿一敲，停了一下。

“然后另起一锅，热油煸炒冰糖挂色，猪蹄下锅翻炒到焦糖色。”

陈江海用铁铲敲了敲锅边。

“加黄酒，酱油，八角，桂皮，文火焖两个时辰。”

“出锅的时候得又红又亮，筷子一碰就能脱骨，这才叫卤猪蹄。”

铁牛听得直吞口水：“江海哥，你这厨艺，去红星饭店都能当大厨啊。”

“少废话，赶紧干活！”

陈江海卷起袖子，露出有力的小臂。

“大柱，你去把那条牛后腿切成大块。”

他比了个手势。

“切记不要太薄，要两指厚的大块，待会儿我来做红焖牛肉。”

“铁牛，你把那条羊腿剁了，白萝卜切滚刀块备着，待会儿我炖一锅清炖萝卜羊肉。”

“王大爷呢？”

“我在这呢！”

王大海的声音从院门口传来，他扛着一根新劈的大柴火进了院子，