刻钟。

门开了，走进来的是那个柜台后的老者。

他大约六十岁年纪，山羊胡，穿着一身浆洗得发白的灰色长衫，眼神很精明，像两把能戳穿人心的锥子。

他没有坐下，就站在我对面，开门见山。

“哪条水？哪个山？”

这是盘根。问我的来路和堂口。

我站起身，双手抱拳，左手拇指扣在右手虎口上。这是标准的洪门见礼。

“香江水，凤凰山。”我回答。

香江水，指的是海外；凤凰山，是洪门传说中的发源地之一。

这么说，等于告诉他，我是海外回来的，但根在洪门。

老者点了点头，眼神里的审视意味更浓了。

“何处挂牌？哪位大哥？”

问我的堂口和引荐人。

“浮萍无根，暂未挂牌。”我沉声回答，“家师姓李，早已驾鹤西去，未留名号。”

我不能说我没有师父，那不合规矩。

一个没有传承的野路子，在这里，连话都说不上。

但我又不能编一个具体的师父，因为叶桂亭是内门老人，一查就知道真假。

说师父姓李，是埋下的一个钩子。说他死了，是死无对证。

老者眯起了眼睛，山羊胡微微抖动。

“既是李爷的门下，为何今日才来拜山？”

他直接把我父亲的姓，安在了我那莫须有的“师父”头上。

这是在试探。

“家师有训，艺不成，不得出山门。”我说，“如今艺业初成，特来寻根，拜见自家叔伯。”

“寻根？”老者冷笑一声，“如今天下，遍地都是打着洪门旗号的烂仔。你说你是自家兄弟，空口白牙，谁信？”

“小子不敢强求。”我从怀里，摸出三枚铜钱，放在桌上，一字排开，“家师传下的，只有些糊口的玩意儿。这位老叔，可敢与小子玩一把？”

这是在下“拜山贴”。

用手艺，来证明自己的身份。

老者的目光，落在那三枚铜钱上，眼神里闪过一丝不易察觉的轻蔑。

“怎么玩？”

“我坐庄，老叔你来猜。”我拿起桌上的茶杯，将三枚铜钱盖住，“我摇三次，你猜单双。三局两胜，如何？”

“彩头呢？”

“小子若是输了，这只手，留在这里。”我把我的左手，放在