断了她的学习。她立刻将报纸碎片拨到身后，抬起头。是个穿着短打、满脸胡茬的苦力模样的汉子，正眯着眼看她木托板上的烟。

“老刀牌，几钿一包？”汉子问，口音很重。

“五个铜板。”陈二丫迅速回答，声音清晰。

“这么贵？别处四个半！”汉子嘀咕。

“先生，我的烟新，不返潮。”她平静地说，这是跟宁波阿婆学的说辞。

汉子撇撇嘴，还是掏出五个铜板，拿了一包“老刀牌”，撕开封口，抽出一支，就着墙角划燃火柴，深深吸了一口，满足地吐着烟圈走了。

陈二丫把铜板收好，目光又飘向远处。桥那头，靠近法租界边缘的方向，今天似乎比往常热闹些，有几个穿着明显不同于本地人的男女在驻足张望，手里拿着小本子和相机，指指点点。

是游客？或许是来老城隍庙观光的外国人？

她的心轻轻动了一下。那点被深深藏起、几乎快要遗忘的英语能力，像沉在水底的鱼，悄悄冒了个泡。危险，但也可能是机会。她想起上次帮那个英国水手指路得到的两个铜子。如果只是最简单的交易用语，或许……可以再试一试？在离父亲视线不远，但又不至于让他立刻察觉异样的距离？

她犹豫着，手指无意识地摩挲着木托板的边缘。阳光晒得她额角微微出汗。

就在这时，那两个她留意了几天的账房先生模样的中年人，果然一前一后从茶馆出来了。其中一人径直朝她这边走来。

“小丫头，‘大前门’有伐？”那人说话带着点苏州口音，语气和缓。

“有的，先生。”陈二丫赶紧取出一包。

“几钿？”

“一角洋钿。”她报出价格。这是她目前最“高档”的货。

那人点点头，从长衫口袋里掏出一枚银角子递给她。陈二丫接过，找给他几个铜板。交易顺利完成。那人拆开烟，递给同伴一支，两人就站在不远处点燃，低声交谈起来。陈二丫隐约听到“……汇兑……拆息……不好做……”之类的词。

她默默记下。“大前门”能卖出去，利润比“老刀牌”高不少。这验证了她的观察。或许，下次可以再试着进一包更贵的“美丽牌”？

正想着，桥那头那几个外国游客似乎朝着九曲桥这边走过来了。两男两女，穿着休闲的西