印的文书：“前里正李德贵，诨名李老抠！伙同村中无赖张癞子和李二狗诬告良善，砸毁宋家房屋院墙，更引野猪害人，意图谋财害命，罪证确凿，现已革职查办，打入县衙大牢，等候发落！”

人群一片死寂，只有胖虎的声音在回荡：“周大人严令，太平村新任里正必须由村中公正厚道，深受众望之人担任，从今往后再有欺压良善，为非作歹之徒，一经查实，严惩不贷！板子伺候，牢饭管够！你们可都听明白了？”

“听明白了！听明白了！”短暂的寂静后，人群中爆发出参差不齐却异常响亮的应和声。

敬畏，庆幸，快意，种种情绪交织在村民脸上，他们看向宋家人的眼神也彻底的变了，充满了实实在在的敬畏和一丝丝的讨好。

“青天大老爷啊！”

“宋家是好人！好人有好报！”

“该！李老抠活该！报应！”

新推举出来的里正，是村中一位向来公正，颇有威望的林姓老者。

他此刻也上前一步，代表村民开口：“宋老哥，你们回来了就好，周大人明察秋毫，还了你们清白，往后在咱们太平村，大家伙儿和和气气，互帮互助，定能把日子过好，乡亲们说是不是？”

林里正看向周围的村民。

“是！”

“里正说得对！”

“欢迎宋家回来！”

稀稀拉拉的附和声响起，虽然未必都是真心实意，但至少他们表面上的态度是彻底扭转了。

宋老头带着全家人，对着新里正和周围的村民，郑重地拱了拱手。

他脸上带着历经风波后的平静，声音清晰地传到每个人的耳中：“多谢里正，多谢各位乡亲挂念，过去的事就让它过去吧，都翻篇了，往后咱们都在一个村子里住着，抬头不见低头见的，我们只求和乡亲们能和睦相处，互相帮衬，一起把咱们太平村的日子，过得红红火火，安安稳稳！”

这话说得敞亮，不卑不亢，又透着股让人心安的实在劲儿。

村民们纷纷点头应和，阳光穿过老槐树的枝叶缝隙，洒在宋家人虽疲惫却挺直的脊背上，也洒在村口这条尘土飞扬的路上。

马车的轱辘再次转动，载着归家的人，在众多复杂的注视下，缓缓