一九三零年十二月四日，拂晓，克东县北三十里老林

雪是后半夜又飘起来的。于子元趴在马背上，整个人几乎冻僵了。貂皮大氅在逃出县衙时被流弹打穿了几个洞，冷风从破洞灌进来，像刀子一样割着皮肉。胯下的马喘着粗气，口鼻喷出的白沫在寒风中迅速结冰。这匹从哈尔滨重金买来的蒙古马，此刻也到了极限。

“老爷……歇、歇会儿吧……”管家趴在另一匹马背上，脸色惨白，声音断断续续，“实在……实在跑不动了……”

于子元艰难地抬起头。身后，稀稀拉拉跟着二十几个人——都是本家子侄和护院，逃出来时一百多人的卫队，现在只剩这些了。一个个衣衫褴褛，身上带伤，手里的枪都快拿不稳了。更远处，雪地上歪歪扭扭的脚印和马蹄印，指向他们狼狈的来路。

“不能歇！”于子元嘶哑着嗓子，“东北军……东北军肯定在追！停下就是死！”

“可马……马不行了……”一个侄子哭丧着脸，“我的马……刚才倒毙了……”

于子元回头望去。雪地上，果然躺着一匹马的尸体，口鼻流血，眼睛还睁着。他心头一颤，看了看自己胯下这匹也在发抖的马，咬牙道：“下马！步行！进山！”

一行人连滚爬爬下马，深一脚浅一脚钻进路边的山林。林子很密，积雪过膝，每走一步都艰难。有人开始扔东西——沉重的包袱、多余的枪支、甚至身上的皮袄，只为减轻重量，跑得快些。

“不能扔枪！”于子元厉喝，“枪扔了，咱们就真完了！”

“可带着枪……跑不快啊老爷……”

“闭嘴！”于子元眼珠子通红，像困兽，“都给我听好了！只要进了长白山，进了老林子，东北军就拿咱们没办法！山里我熟，有几个秘密营地，有粮食，有弹药！撑到开春，等日本人援军到了，咱们还能杀回来！”

这话他自己都不信，但必须说。不说，这二十几个人，立刻就会散。

果然，听到“秘密营地”“粮食弹药”，众人眼里又燃起一丝希望。是啊，老爷是地头蛇，在长白山经营多年，肯定有后手。只要进了山……

“快走！”于子元带头往林子深处钻。

雪越下越大。风在林间呼啸，卷起雪沫，打得人睁不开眼。身后，克东县城的火光早已