虏伯的钢厂。几十米高的高炉，日夜喷吐火焰，钢水像河流一样奔涌。那时候我就在想，什么时候中国也能有这样的工厂？这次少帅让我来，说‘王教授，你去看看美国人怎么找油，怎么炼油，回来咱们自己干’。就为这句话，我这把年纪了，也愿意漂洋过海。”

周慕文最后起身，整了整西装：“我在汇丰银行干了二十年，见过的军阀、政客、买办，数不清。他们要么只顾捞钱，要么空喊口号。少帅是第一个，真金白银地往外掏，真刀真枪地改革，真敢为了老百姓得罪所有人的人。”

他走到何世礼面前：“何武官，我儿子在上海念书，去年写信问我：‘爹，咱们华夏联邦还有希望吗？’我回不上来。但这次从奉天走之前，我去了趟赵家屯，看了那些分到地的农民。他们跪在地里，捧着土哭，说这辈子终于有自己的地了。那时候我想，也许可以这样回答我儿子——”

他顿了顿，一字一句：“希望不在别处，就在那些想改变、敢改变、真改变的人手里。”

何世礼看着眼前这三个人。一个死了父亲的女翻译，一个留学归国的老专家，一个在洋行干了半辈子的金融客。他们本可以过安稳日子，却都选择了踏上这条前途未卜的路。

他忽然笑了，笑容里有释然，也有决绝：“诸位，是我多虑了。少帅在东北拼命，我们在海上拼命，都是拼命。那就拼吧，看能不能拼出个未来。”

“对，拼了！”王振铎重重拍桌。

“拼了！”周慕文难得激动。

李文秀重重点头。

气氛终于轻松了些。四人重新坐下，周慕文从酒柜里拿出一瓶威士忌，倒了四杯。

“海上寒，喝点暖暖身子。”

琥珀色的液体在杯中荡漾。何世礼举起杯：“这杯，敬东北。”

“敬东北！”四人碰杯。

酒很烈，从喉咙一直烧到胃里。何世礼放下酒杯，忽然问：“你们说，少帅现在在干什么？”

同一时间，奉天，大帅府书房

张瑾之放下钢笔，揉了揉发胀的太阳穴。已经是凌晨两点，书案上堆积如山的文件才批阅了一半。

窗外秋雨淅沥，敲打着玻璃。他起身走到窗边，推开一条缝，冷风挟着雨丝扑进来，让他清醒了些。

“少帅，该休息了。”谭海悄声走进