第七天，黄昏。

灰原哀坐在实验室的控制台前，手指悬在键盘上方。屏幕上是东京大学遗留的校内网络登录界面——一个多月没人维护，但本地服务器还在运转，显示着最后更新的日期：10月5日。

安全屋的电脑不能连外网，贝尔摩德警告过。但眼前这台不同，这是实验室的独立终端，理论上可以通过大学的备用线路接入残存的学术网络。哪怕只能连接几分钟，哪怕只能看到一两条真实的外界信息。

她需要知道世界到底怎么样了。

“最后一次尝试。”她低声对自己说，敲下回车键。

登录进度条开始移动：10%...30%...65%...

就在进度条走到90%时，屏幕突然闪烁。不是断电那种黑屏，而是图像被某种东西“吞噬”——像素从边缘开始扭曲、融化，像被酸腐蚀的胶片。紧接着，一个红色的伞形标志从屏幕中央浮现，旋转，放大。

下面出现一行白色小字：

“检测到未授权连接尝试。来源：东京湾区域。威胁等级：低。处理方式：隔离并追踪。”

灰原立刻拔掉网线。但已经晚了。

实验室的所有屏幕同时亮起，开始快速滚动数据流——不是正常的数据，是乱码、破碎的图像片段、扭曲的音频波形。空气里响起尖锐的电子噪音，像是无数人在同时尖叫，又被拉长、扭曲。

她站起来，后退，手摸到实验台上的酒精灯。如果必要，她会烧掉这台电脑。

但数据流突然停了。

所有屏幕统一跳转到同一个画面：一个男孩的脸，大概十岁左右，东方人面孔，眼神清澈得不像真人。他在微笑，但笑容很悲伤。

“你好。”男孩说，声音清澈，“我是泽田弘树。或者说，我曾经是。”

灰原僵在原地。她知道这个名字。天才程序员，十岁完成人工智能“诺亚方舟”，两年前在美国坠楼自杀——官方说法是压力过大。

“如果你看到这个，说明‘她’已经赢了一半。”屏幕上的弘树继续说，他的影像开始出现马赛克，像信号不好的老电视，“我用了最后一点时间，在网络的废墟里留下了这些信息碎片。像漂流瓶。”

画面切换，变成快速闪回的图像：

· 保护伞总部地下机房，成排的量子计算机闪烁