官，你为什么要答应——”

“我没答应。”高木打断她，左右看了看，压低声音，“但我不会让课长为难。我们自己查，出了事自己担。”

佐藤愣了愣，然后笑了：“这才像话。”

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柯南那边也没闲着。

中岛的案子走不通，他换了方向——查保护伞公司的背景。这次他没用常规方法，而是去找了父亲工藤优作留下的人脉。

工藤家在纽约有朋友，是个退休的《纽约时报》调查记者，叫理查德·布朗。柯南通过加密邮件联系了他，问知不知道保护伞公司。

回信在两天后到达：

“孩子，你问了个危险的问题。保护伞公司不是普通的医药企业，它和美国军方、情报机构的合作深度超出一般人想象。五年前我尝试报道他们的一项‘国防生物研究项目’，所有线人都在一周内失联，我的公寓被闯入，电脑被清空。编辑让我停手，说‘有些故事不能写’。我建议你也停手。”

邮件的最后附了一句话：“如果你坚持要查，记住一件事——他们所有的慈善和医疗项目，都有另一个名字。同一个实验室，白天研究癌症解药，晚上可能就在设计生物武器。”

柯南盯着屏幕。他知道父亲的朋友不会危言耸听。如果连《纽约时报》的记者都碰不动，那他一个孩子能做什么？

但他还是回了邮件：“我需要具体的证据。任何都可以。”

这次回信更快，但内容更短：

“内华达州沙漠里有个地方叫‘浣熊市’，十五年前因为生化泄露事故被核弹抹平了。官方说是核电站事故，但活下来的人说，是保护伞公司的实验室泄露了病毒。所有资料都被封存，列为国家机密。这是我能告诉你的全部。别再联系我。”

邮件最后，理查德附了一张模糊的照片。看起来是偷拍的，画面里是一栋白色建筑，门口有士兵站岗，墙上隐约可见伞形标志。照片角落有日期：2006年9月23日——浣熊市事件发生前三个月。

柯南保存了照片，但心里发沉。国家机密、军方背景、核弹抹平一座城市……这些词离他熟悉的杀人案太远了。

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周三上午，柯南决定冒险。

他要去保护伞东京总部，亲自看看。不是像上次那样跟着大人进去，而是自己