皇帝的这道口谕，不是投向湖面的炸弹，而是一柄烧红的铁钎，狠狠烙在了大秦朝堂这头沉睡巨兽的身上。

整个官场都听到了皮肉滋滋作响的声音。

让一群尚未经过会试的举人，直接住进皇宫？

甚至，让他们参与到“皇家银行”这种动摇国本的绝密计划里？

这是恩宠吗？

这是圣眷！

消息传开，朝野失声。

无数官员、勋贵，动用了所有潜藏的人脉，只为挖出这群“武安巷七子”究竟是何方神圣。

很快，画像和情报摆在了京城所有大人物的案头。

当他们得知，这群人不仅是才学惊世的举子，更是一个个被林溪用近乎残酷的方式锻造出的“苦修士”时，京城的空气，彻底变了味。

那些原本在客栈里饮茶听曲、悠哉备考的各地才子，忽然觉得头顶的天，塌了。

“听说了吗？林解元那伙人，在宫里也要寅时三刻起床，绕着御花园跑圈，边跑边背九九乘法表！”

“我宫里当值的表舅偷偷告诉我，他们吃饭只用一炷香，连陛下用膳都开始掐时间了！”

“完了……全完了！这科还怎么考？人家已经卷到陛下面前去了，我们还在这吟诗作对，跟等死有什么区别？”

一股名为“林溪”的焦虑，在京城的举子圈里疯狂扩散。

客栈的灯火，一盏接一盏，彻夜不熄。

书铺里蒙尘的《九章算术》，一夜之间被抢购一空，书商连夜加印，价格依旧一日三涨。

就连秦淮河的画舫上，那些风流才子们的话题，也从哪位姑娘的歌喉更婉转，变成了“鸡兔同笼”到底有几种解法。

风暴的中心，林溪与他的同伴们，已被大太监王公公客客气气地请进了皇宫东侧。

一处名为“听竹轩”的独立小院。

此地清幽雅致，假山流水，陈设用度，无一不是贡品级别。

王琮一进院子，看见那张铺着南海锦垫的贵妃榻，眼睛都直了，刚想躺上去，却又硬生生止住了脚步。

他想起了在武安巷被罚抄书的日子。

赵子轩看着院里的奇石，也是满眼新奇，但他很快收回了目光，默默站到了林溪身后。

他们不再是当初的从乡下小地方来的举人了。

然而，这份克制和谨慎，并没能为他们换来片刻的安宁。

因为林溪，已经面无表情地从书箱里，取出了那套让所有人神经抽搐的文房四宝