叠整齐的纸，递了过去。

老衙役狐疑地展开。

纸上，一行工整的蝇头小楷标题，瞬间让他愣住了。

《关于高强度脑力劳动下，补充优质蛋白以提升记忆与思维效率之可行性分析报告》。

下面，引经据典，从《黄帝内经》的“五谷为养，五畜为益”，一路论证到《本草纲目》的“鸡肉温中补脾”，更用一种他完全看不懂的符号和图表，分析了鸡肉中某种“神秘成分”对大脑“神经元”的“积极作用”。

老衙役的眼睛花了。

他一个字都看不懂，但他被那纸上扑面而来的，一种他无法理解但感觉无比“高级”的严谨与专业给震慑住了。

这……这他娘的为了吃只鸡，都做到这个份上了？

他太阳穴突突直跳，挥了挥手，像是驱赶什么烫手山芋。

“下……下不为例！进去！”

王琮如蒙大赦，一把抢过鸡腿，对着王瑞投去一个感激涕零的眼神。

二哥，你才是我亲哥！

这几个月的报告，没白写！

搜检之后，便是“龙门”。

考生们唱名入内，核对身份，领取号牌，随即被领进那一排排鸽子笼般的号舍。

号舍狭小逼仄，仅容一人转身，里面只有两块木板，一块当桌，一块当凳。

未来三天两夜，吃喝拉撒，都将在此地解决。

一股陈年的霉味、汗臭与尿骚混合的恶臭扑面而来。

许多初次应考的富家公子当场就白了脸，扶着墙壁干呕起来。

林溪七人，却连眉头都没皱一下。

王琮甚至还深吸了一口气，脸上露出一丝怀念：“这味道，比黑风寨那通铺清新多了。”

他们动作利落，如同演练过千百遍的军士，将考篮中的笔墨纸砚一一取出，按固定位置摆放得整整齐齐，分毫不差。

随后，七人齐齐坐定，闭目，调息。

那份从容与镇定，让来回巡视的考官们都频频侧目。

这群考生，不对劲。

太不对勁了。

“咚—！咚—！咚—！”

三通鼓响，宣告乡试第一场正式开始。

密封的试卷被分发下来，整个考场瞬间安静得只剩下考生们撕开信封时，那细微而紧张的纸张撕裂声。

第一场，四书义三道，经义四道。

皆是八股。

林溪展开试卷，目光一扫。

《孟子》，题目是——“生于忧患，死于安乐”。

一个无比经典，却也最能见考生真章的题目。