第二天，朱文远以“铺子里的香料用完了，需要去县城采买”为由，从母亲李氏那里拿了些散碎银子和铜板。

李氏虽然心疼钱，但一想到昨天儿子那异常平静的模样，便没多问，只是红着眼眶叮嘱他路上小心。

朱文远没有惊动任何人，独自一人，搭上镇上去县城的牛车，晃晃悠悠地进了安宁县城。

他没有先去香料铺，而是径直奔着县学而去。

县学门口，朱文远走上前，脸上挂着一副人畜无害的笑容，从怀里掏出几十文钱，塞到其中一个门子的手里。

“这位大哥，跟您打听个事儿。”

那门子掂了掂手里的铜板，脸上挤出热情笑容：“小兄弟，你想打听什么？只要是这县学里的事，就没有我不知道的。”

朱文远装出一副好奇的样子，问道：“大哥，我就是想问问，咱们县学里，是不是有个教书的先生，叫周夫子？”

“周夫子？你说的是那个老穷酸周秀才吧？”门子撇了撇嘴，一脸不屑。

“认识，怎么不认识？这老头就指望在县学多骗几个傻小子的束脩过活呢。”

朱文远心里冷笑一声，面上却不动声色，继续套话：“是这样的，我有个堂哥，叫朱文杰，就是跟着周夫子读书的。”

“前天我大伯还特地来县城，给周夫子送了礼，说是感谢他对我堂哥的教导。”

“哦？朱从才？”另一个门子想了起来，“我想起来了，是有这么回事。前天早上，那个叫朱从才的，确实提着个礼盒，鬼鬼祟祟地来找周秀才，两人在隔壁茶馆，嘀咕了半天呢。”

朱文远眼神一寒，心中所有的猜测，在这一刻都得到了证实。

果然有诈！

他谢过了门子，转身便走。

按照打听来的地址，径直去了县城南边的一条巷子里。

巷子深处，挂着一个不起眼的牌子，上面写着“赵氏族学”四个字。

这里就是大伯口中那个“举人老爷授课，束脩三十两”的顶级学府。

朱文远走进去，发现里面根本不是什么气派的学堂，只是一个普通的民宅院落。

一个管家模样的中年人，正坐在院子里喝茶。

朱文远上前，恭敬地行了一礼：“老先生，学生想打听一下，贵学堂现在还招收外姓学子吗？”

那管家抬了抬眼皮，打量了他一下，淡淡地说道：“招。不过我们这里，主要是赵举人老