工具。

“你！”他指向最后一名亲信，“去诏狱，把所有见过朱熊鹰的狱卒、杂役，全部带到北镇抚司！让画师过来！我要他的画像！”

他补充了一句。

“告诉画师，画得像，赏银百两！画得不像，让他用自己的血当墨！”

“是！”

亲信转身欲走，蒋瓛又叫住他：“等等。”

他走到死去的狱卒身边，蹲下，从对方还在渗血的脖颈伤口旁，捡起那块凶器——碎瓦片。

瓦片的边缘，有一个天然形成的锋利尖角。

蒋瓛用指腹在上面轻轻摩挲，上面凝固的血迹有一种粗粝的触感。

在那种绝境之下，能找到这样的武器，还能如此冷静地一击毙命。

他要找的，根本不是一个走投无路的逃犯。

而是一个可怕的对手。

就在此时，一阵比之前任何一次都急促的马蹄声，从街道的尽头传来。

来人不是他的手下。

马蹄声在瓦窑门口骤停，一名宫里的小太监从马上滚下来，声音尖利刺耳。

“蒋……蒋大人！陛……陛下他……他老人家回宫了！”

蒋瓛握着瓦片的手，骤然收紧。

“陛下传旨……”小太监跪在地上，大口喘气，“命您……命您即刻带朱熊鹰……到……到奉天殿外候旨！”

他最后几个字喊得声嘶力竭。

“陛下要……亲……亲自审问！”

奉天殿。

亲自审问。

蒋瓛缓缓抬起头，看向小太监身后，那座在晨曦中现出巍峨轮廓的紫禁城。

皇帝回来了。

皇帝要见人。

而他的人，已经消失在这座即将被他亲手封锁的，巨大的牢笼里。

他跨上战马，手里死死攥着那枚带血的瓦片，一言不发，朝着皇宫的方向驰去。

他什么都带不了，只能带上他自己这条命。

马蹄踏在冰冷的青石板路上，发出“嗒、嗒、嗒”的单调声响，每一下都敲在他的神经上。

那种从第一次在蓝玉府邸见到朱熊鹰时就有的熟悉感，又开始在他脑中盘旋，像一团抓不住的雾。

午门到了。

他翻身下马，将缰绳丢给禁卫，大步流星地往里走。

晨光穿过高大的宫墙，在地面投下长长的影子，空气里满是拂晓时分的清冷。

当他的靴底，踏上那条通往奉天殿的汉白玉御道时，一股彻骨的冰凉顺着脚底直冲头顶。

他猛地停下脚步。

脑中那团乱麻，被这股寒气狠狠一激，