愣了一下，随即叫屈：“陆警官，你们怀疑我？开什么玩笑！我昨晚一直在报社赶稿子，同事都能作证！我有不在场证明！我只是个记者，追求新闻是我的工作，但我怎么可能去杀人？！”

经过核实，马涛的不在场证明确实成立。线索似乎又断了。

案件的调查仿佛回到了起点，但压力却远超以往。舆论已经开始发酵，“齿轮杀手复活”的标题开始出现在一些自媒体上，引发了市民的恐慌。

沈翊将自己关在办公室里，反复观看有限的监控录像，比对两起“齿轮案”的所有物证细节。突然，他发现了之前被忽略的一点。

“陆所，你看！”他将两枚齿轮的高清图片并排放在屏幕上，“林梦案中的齿轮，锈蚀是自然形成的，边缘有微小的磕碰磨损。而苏晓雯手中的这枚，锈蚀颜色和分布有些不自然，更像是人工做旧，而且边缘过于‘干净’了。”

“人工做旧”陆明远沉吟，“这意味着，凶手需要提前准备这枚齿轮。他必须对原始物证有一定了解，并且有获取或制作类似齿轮的渠道。”

“不仅仅是渠道，”沈翊调出了全市机械加工店、五金店以及旧货市场的分布图，“他还需要一定的专业知识，才能制作出如此逼真的仿制品。这绝不是临时起意的随机犯罪。”

凶手的画像，从追求轰动的无良记者，转向了一个更冷静、更有计划性，并且可能具备一定机械知识或相关资源的人。

“缩小范围！”陆明远目光锐利，“重点排查有机械加工背景、能接触到‘齿轮案’信息、并且近期行为异常的人员！特别是与原红星钟表厂可能还存在关联的人！”

新的侦查方向确定，一张大网再次撒向迷雾笼罩的十字街。他们意识到，击败一个庞大的犯罪集团或许艰难，但揪出一个隐藏在身边、精心伪装的“模仿者”，同样是一场不容有失的硬仗。

这个隐藏在暗处的“欣赏者”或“挑衅者”，正用一种冰冷的方式提醒着所有人：罪恶的种子，从未真正离开过这片土地。