呈上。

北境三郡虽坐拥市利，商队往来不绝，但终究是边陲苦寒之地，纵有万贯家财，也难敌商路阻隔，更兼匈奴袭扰，民生维艰。

寻常时节。

便是世家豪富设宴，也不过是些鹿脯，河鲜，野韭之属，何曾见过这般美味珍馐？

这头一道，便是雕成牡丹状的雪蛤羹，盏中的汤汁凝而不散，紧接着，莼花鲙也呈了上来，冰鉴上薄如蝉翼的刀工令人惊叹。

北境菜肴素来粗犷。

透着边塞特有的豪放之气。

而出自尚食局的珍馐，却将江南的灵秀与宫廷的雍容融于一味，即便是最简单的槐叶冷淘，也被摆出了精致如玉的缠枝纹。

年轻官员看着眼前的醍醐饼，小声吞咽着口水，不敢轻易下箸，他们何曾想过，有朝一日能在北境之地，尝到尚食局的手艺。

与此同时的后院花厅内。

窦氏正为女眷们介绍着席间珍馐。

“这道驼蹄羹，原料皆是西域进贡，这是尚食局特有的百花酿髓，取四季干花，用辽东海参配鹌鹑脑髓煨成，最是养颜……”

花厅内逐渐惊叹声四起。

向来矜持的女眷们皆忍不住交头接耳，即便是绢扇掩面，也难遮其眼底的艳羡。

这一场宴席。

胜过千言万语的敲打。

琥珀盏内汤羹尚冒着热气。

席间众人却已品出了别样的滋味。

真正的威仪，不只是靠疾言厉色，也有此刻的满堂珍馐，看似温软惬意，却比刀剑更叫人清醒，地位的差距，远非钱财可比。

北境世家纵有万顷良田，却养不出这等精绝雍容的排场，边塞与京城的距离，岂止是重重关山？这就是世代簪缨积淀的底气！

席间诸位世家家主的笑容愈发殷切，只是那笑意未达眼底，反倒透出几分惶然，看向李渊的眼神里，也再无曾经的轻慢之意。

世家与世家的区别。

当真比人和豚犬的区别都大！

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不知何时。

堂内的谈笑声渐渐低了下来。

众人忽见一只野狸自梁间掠过，而后稳稳落在了一名侍女的肩头，然而，那侍女却好似恍若未觉，依旧低眉顺目的捧着酒壶。

野狸俯身跃下，径直落在了老夫人的食案上，尾巴碰触瓷盏，发出了清脆的声响。

碎叶草茎挂满了狸子的皮毛，猫爪上还沾着泥点子，活似刚从花圃里打滚归来。

席间几位官员陡然变了脸色。

唯有