厅内已摆下宴席。

十余名州府官员已在座。

主位上。

青州州牧赵文昌正与身旁一名富态商人谈笑。

见陈庆进来，他缓缓起身，脸上堆起笑容。

“陈团练使来了！快请入座。”

赵文昌五十出头，面白无须，一身紫色官袍衬得他颇有威仪。

只是那双眼睛过于灵活，看人时总带着审视的意味。

陈庆上前行礼：“下官陈庆，见过州牧大人。”

赵文昌虚扶一下，指着身旁空位：

“免礼免礼。”

“来，坐这里。给诸位介绍一下，这位便是咱们青州新任的团练使陈庆陈大人，少年英才啊！”

在座官员纷纷拱手致意。

但陈庆能感觉到。

那些笑容背后藏着各种心思——好奇、审视、甚至警惕。

宴席开始，歌舞助兴，推杯换盏。

赵文昌谈笑风生，大谈青州风物、朝廷大事，却绝口不提剿匪之事。

酒过三巡，陈庆终于开口：

“大人，关于黑风岭剿匪的赏赐......”

赵文昌笑容不变，拍了拍手。

一名师爷捧着个红漆木盘走上前来，盘中放着几锭银子和几匹绢。

“陈团练使剿匪有功，本官已上报朝廷。”

“这是赏银一千两，绢五十匹，请陈大人笑纳。”

“至于将士们的犒赏，州府自会按例发放。”

赵文昌指着木盘。

厅内安静了一瞬。

陈庆看着那盘中的银两。

最多不过三四百两，绝不可能是一千两。

绢匹的质地也颇为普通，远非上品。

他缓缓起身，拱手道：

“大人，我军斩首二百三十七级，俘获五百一十二人，按朝廷《军功赏格》，当赏银三千两，抚恤另计。”

“此外，受伤将士的医药费用、阵亡将士的抚恤......”

“陈大人。”赵文昌打断他的话，脸上笑容淡了些，“本官知道你有功。但如今朝廷用度紧张，各州府都要节流。能发下这些已是不易。何况——”

他拖长语调，看向那位富态商人：

“王员外，你说是不是？”

那商人连忙起身：

“是，是。如今生意难做，税赋又重，咱们这些商贾也是艰难得很。州府能挤出这些赏银，已是体恤将士了。”

陈庆认得此人。

王百万。

临淄城最大的粮商，据说与赵文昌是姻亲。

赵文昌继续道，声音压低了些：

“何况，剿匪所得，按律也要充入府库。”