一种适合倾诉的氛围。霍夫曼政委和海因里希一起坐在了士兵中间。

“同志们，”霍夫曼政委开口，声音不高，“今晚没有大道理，咱们就是聊聊。聊聊过去四年，咱们各自都在哪条战壕里待过，遇到过哪些糟心事，又失去过哪些好兄弟。”

起初是一片沉默，和训练场上一样。汉斯抱着胳膊，嘴角下撇，一副拒人千里之外的样子。

霍夫曼政委也不催促，他自顾自地讲起他采访过的前线见闻——不是英雄事迹，而是士兵们长满冻疮的脚、发霉的面包、后方工厂主奢华的派对，以及某个年轻士兵在停战前最后一小时被流弹击中的悲剧。

渐渐地，气氛开始松动。一个和海因里希差不多大的新兵，小声说起他哥哥死在了索姆河，连尸体都没找到。

这时，角落里，一个平时很少说话的老兵，用沙哑的嗓音突然开口：“在凡尔登那个‘绞肉机’……我们连，上去时240人，下来时……就剩我们十几个活着回来。”老兵顿了顿，浑浊的眼睛在灯光下有些反光，“我们的连长是个容克少爷，法国人的第一轮炮击开始他就扔下部队往后跑了，把我们扔在那儿等死……”

老兵的话像是一把钥匙，打开了士兵们记忆的闸门。士兵们开始你一言我一语地说起来。抱怨配给的黑面包像石头，抱怨军官的特权，抱怨毫无意义的冲锋，抱怨后方那些靠战争发了财的“爱国者”……

汉斯起初还沉默着，但当有人提到某个将军为了勋章强迫部队在沼泽地发动进攻时，他猛地一拳砸在自己大腿上，低吼道：“妈的！我到死也忘不了那个弗莱斯少校！那狗娘养的！为了个破铁十字勋章，让我们去冲英国人的机枪阵地！我最好的兄弟弗里茨……就死在我眼前！肠子流了一地！”汉斯的声音哽咽了，眼眶通红，平日里那副玩世不恭的表情在痛苦的回忆面前碎裂开来。

霍夫曼政委静静地听着，直到所有人的情绪都得到了宣泄，他才缓缓开口：“那么，同志们，请大家想一想。是谁让我们啃发霉的面包，而他们在后方享用白面包和红酒？是谁为了一场无意义的战争，把你们的兄弟、儿子、父亲送上战场送死？是谁在你们流血牺牲的时候，靠战争合同把银行账户填得满满当当？”

霍夫曼政委目光